Kitsault: Orașul fantomă unde luminile sunt aprinse, însă nimeni nu este acasă
Atunci când auzim de orașe fantomă ne gândim la case dărâmate și străzi pe care natura a pus stăpânire. Însă, nu toate locurile părăsite pot fi descrise așa. Orașul Kitsault, din Columbia Britanică, Canada, este dovada perfectă că unele orașe părăsite pot arăta mult mai bine chiar și decât cele locuite.
Astfel, în Kitsault găsiți case într-o stare impecabilă, centre comerciale, restaurante, bănci, pub-uri și teatre, toate abandonate. Luminile orașului sunt aprinse, peluza este proaspăt tunsă, însă nimeni nu a mai numit orașul Kitsault „acasă” din anul 1982. De atunci, totul se conservă perfect, orașul fantomă fiind locuibil și astăzi.
Orașul Kitsault, din apropierea graniței cu Alaska, situat la aproximativ 115 kilometri de Terrace, a avut o scurtă existență.
În 1979, corporația americană Phelps Dodge a găsit, în regiune, molibden, componentă importantă în producerea oțelului. Totul a prins viață la Kitsault, orășel ce începea să se ridice la gura râului cu același nume. Așezarea a fost gândită pentru 1.200 de suflete într-un spațiu în care, până atunci, viețuiau, stabil, doar vulpile argintii și urșii grizzly.
94 de case au fost ridicate într-un singur an, 200 de apartamente, un spital, un mall, un supermarket dotat cu utilaje de ultimă generație. În tot acest timp, din regiune se exploataseră mai bine de 10 milioane de tone de ”molly”, așa cum alintau produsul localnicii.
Însă, această minune nu a durat mult. La doar 18 luni de când primele familii s-au stabilit aici, importanța acestei zone a început să dispară. La sfârșitul anului 1981 prețul la molibden a scăzut. Atât de tare, încât întreaga exploatare a murit. Veștile proaste veneau din Statele Unite, unde metalul nu mai era la mare căutare, se găsiseră alte surse pentru producerea oțelului.
Unii localnici au plecat de bunăvoie. Alții au fost sfătuiți să plece. Totul s-a petrecut exact ca în filme, într-o noapte. Chiar și magazinul a rămas intact. Casa de marcat e perfect funcțională. Afară, un buldozer așteaptă doar o cheie pentru a ”demara”. Spitalul e alb, imaculat. Biblioteca, la fel, cu cărți perfect aranjate. În case se poate locui, perdelele au rămas la geamuri.
Din 1982 până în 2005, orașul Kitsault a fost pustiu. Nu s-a umblat la nimic, nu s-a furat nimic. În fișetele spitalului au rămas toate documentele pacienților, pe tabla sălii de sport stau scrise și azi, în 2015, numele elevilor care au trecut probele la sport acum trei decenii și jumătate.
În 2005, indianul Krishnan Suthanthiran a cumpărat orașul pentru 7 milioane $, din dorința de a transforma locul într-un sat de vacanță. Din păcate, proiectul s-a dovedit a fi un eșec. De atunci și până acum, omul de afaceri a investit aproximativ 25 milioane $ în amenajarea și întreținerea orașului. Peluzele sunt tăiate, străzile măturate și copacii curățați.
Suthanthiran intenționează să-și recupereze investițiile prin transformarea orașului Kitsault într-un nod important de producţie şi transport de gaze naturale. În plus, viitorul orașului depinde de succesul acestui proiect.
După aproape 36 de ani, orașul Kitsault încă își așteaptă locuitorii să se întoarcă acasă.
Citește și: Orașul de sub București, imagini șocante cu viața oamenilor străzii
Chad Graham/Flickr/www.kitsault.com / The Globe And Mail / National Post
