Cele mai longevive 11 animale de pe Pământ
Unele dintre cele mai bătrâne animale de pe Pământ sunt în viață încă de pe vremea lui Charles Darwin, în timp ce altele sunt încă din timpul ultimilor mamuți. Multe dintre aceste animale se află în adâncurile oceanelor, dar există unele animale incredibil de rezistente care pot supraviețui sute de ani pe uscat.
Cele mai longevive animale ne pot învăța multe despre procesul de îmbătrânire. Uneori, estimările sunt exagerate, dar verificarea vârstei acestor animale este foarte complexă și destul de precisă.
Există multe modalități de a afla vârsta animalelor, inclusiv datarea cu carbon. Se crede că aceste animale străvechi sunt unele dintre cele mai bătrâne ființe de pe Pământ. Ți-am stârnit curiozitatea?
Hai să aflăm care sunt cele mai longevive 11 animale de pe Terra!
Scoica quahog (Mercenaria mercenaria) – 405 ani
Wikimedia Commons CC-BY-SA 4.0
În 2007, cercetătorii care au analizat o scoică quahog au descoperit că este posibil să fi ucis din greșeală una dintre cele mai vechi creaturi din lume. Scoica Ming, așa cum a fost numită în cele din urmă, a fost una dintre cele 200 de scoici colectate de pe o platformă glaciară din Islanda. Aceasta a murit după ce a fost înghețată și transportată într-un laborator de cercetare.
Oamenii de știință și-au dat seama de greșeala lor după ce au privit cochilia scoicii la microscop. La început s-a anunțat că scoica oceanică a murit la vârsta de 507 ani, dar cercetările ulterioare au arătat că scoica avea de fapt 405 ani când a fost colectată. Pentru a determina vârsta reală a scoicii s-a folosit o combinație de datare cu carbon și de numărare a inelelor de pe cochilie.
Meduza nemuritoare (Scyphozoa)
Wikimedia Commons CC-BY-SA 4.0
Această mică meduză din specia Scyphozoa nu este mai mare decât unghia de la degetul tău mic de la picior, dar în acest corp micuț este ascunsă cheia nemuririi.
Atunci când se confruntă cu o amenințare, o meduză adultă nemuritoare se poate întoarce la stadiul de larvă și poate începe din nou viața. Acest proces, numit transdiferențiere, poate fi declanșat de foamete, răni și alte amenințări existențiale.
Teoretic, acest proces poate permite acestor meduze să trăiască veșnic.
Cu toate acestea, unele meduze nu sunt capabile să revină înapoi și pot muri, ceea ce, în mod evident, pune capăt vieții lor nemuritoare.
Bureții uriași din Antarctica (Cinachyra Antarctica) pot trăi mii de ani
NOAA/Monterey Bay Aquarium Research Institute
Estimările privind vârsta acestui animal sunt uluitoare, dar, dacă este adevărat, ar fi probabil cel mai bătrân organism viu de pe planetă.
Unii oameni de știință cred că buretele arctic gigant poate trăi mii de ani. Acești bureți, care fac parte din grupul Hexactinellida, ar putea să-și datoreze longevitatea ratei lor lente de creștere și apelor reci în care trăiesc.
Conform unelor estimări, în Antarctica există bureți uriași care au 23.000 de ani.
Rechinul din Groenlanda (Somniosus microcephalus) este cea mai longevivă vertebrată – 400 de ani
Acești rechini trăiesc în apele înghețate ale Arcticii – iar după mai multe cercetări s-a stabilit că un exemplar femelă avea 400 de ani.
Biologii au folosit datarea cu carbon a proteinelor găsite în lentilele ochilor rechinului, pentru a stabili vârsta animalului. Descoperirea lor a schimbat complet modul în care oamenii de știință privesc acest animal. Rechinii din Groenlanda cresc într-un ritm lent, aproximativ un centimetru pe an.
Se presupune că această creștere lentă ar putea juca un rol în longevitatea lor incredibilă.
Reptilele Sphenodon – 250 de ani
Wikimedia Commons / CC-BY 2.0
Aceste reptile pot fi găsite doar în Noua Zeelandă, unde un membru al speciei a reușit să aibă 11 pui sănătoși la vârsta impresionantă de 111 ani. Unele estimări susțin că reptilele Sphenodon pot trăi până la 250 de ani.
În prezent, în sălbăticie mai există doar aproximativ 50.000 de exemplare, așa că faptul că rămân virili și după ce au împlinit un secol de viață este o veste bună.
Balenele Bowhead sunt cele mai bătrâne mamifere în viață – 200 ani
Bering Land Bridge National Preserve, CC BY-SA 2.0
Cele mai bătrâne mamifere din lume, balenele bowhead, pot trăi până la peste 200 de ani. Cercetătorii și-au dat seama de acest lucru după ce au găsit harpoane tradiționale din piatră, fabricate de băștinașii din Alaska, înfipte în pielea unor balene vii, de 200 ani. Cercetătorii au efectuat teste pe mostre de țesut de la mai multe balene și au descoperit patru indivizi care aveau mult peste 100 de ani.
Cercetarea a mai arătat că aceste balene sunt foarte rezistente la bolile induse de vârstă, ceea ce ar putea fi motivul pentru care pot trăi atât de mult timp.
Ariciul roșu de mare abia dacă dă semne de îmbătrânire la 200 de ani
Kirt L. Onthank, CC BY 3.0
Un studiu din 2003 privind durata de viață a ariciului de mare roșu (Strongylocentrotus franciscanus) a concluzionat că aceste nevertebrate uimitoare pot trăi peste 200 de ani fără să prezinte semne semnificative de îmbătrânire. Oamenii de știință cred că o femelă de 100 de ani se poate reproduce la fel de ușor ca un o femelă de 10 ori mai tânără. Pentru a le determina vârsta au fost folosite două metode diferite de datare, iar ambele au oferit aceleași concluzii.
Cândva se credea că aricii de mare nu trăiesc mai mult de 15 ani, dar, datorită tehnicilor de datare biochimică și nucleară, acum avem o idee mai precisă despre vârsta lor.
Tu’i Malila, o broască țestoasă din specia Astrochelys radiata – 188 de ani
Kyle Bedell, CC BY 2.0
Tu’i Malila a fost una dintre cele mai bătrâne broaște țestoase cunoscute, petrecându-și cea mai mare parte a vieții la Palatul Regal din Tonga. Deși broasca țestoasă a murit în 1965, la vârsta estimată de 188 de ani, Tu’i Malila rămâne o legendă până în ziua de azi.
Se crede că broasca țestoasă a fost oferită în dar familiei regale din Tonga în 1777, când a fost vizitată de căpitanul James Cook în cadrul unei călătorii. Broaștele țestoase din specia Astrochelys radiata sunt originare din Madagascar și pot crește până la o greutate de 35 de kilograme.
Broaștele țestoase uriașe din Aldabra (Aldabrachelys gigantea) pot trăi peste 150 de ani
Wikimedia Commons Public Domain
Aceste broaște țestoase gigantice sunt originare din Insulele Seychelles, în Oceanul Indian. Mai multe exemplare în captivitate au trăit peste 150 de ani.
Broasca țestoasă Jonathan, de exemplu, a fost adusă pe insula St. Helena, deținută de britanici, în 1882 și este în viață chiar și acum. Mai multe detalii despre această broască țestoasă găsești aici.
O altă broască țestoasă aldabra, a cărei vârstă este estimată undeva între 150 și 250 de ani, a murit în martie 2006.
O broască țestoasă din Galápagos, în vârstă de 176 de ani, era în viață în timpul faimoasei expediții a lui Darwin
Daniel Ramirez from Honolulu, USA, CC BY 2.0
Harriet a fost o broască țestoasă uriașă din Galapagos adusă în Australia la mijlocul anilor 1800. Aceasta a murit în 2006, la vârsta de 176 de ani. Au existat zvonuri că ar fi aparținut lui Charles Darwin însuși, dar testele ADN au arătat că ea provine de fapt de pe o insulă pe care Darwin nu a vizitat-o niciodată.
Același test a confirmat, de asemenea, că vârsta ei nu era exagerată. S-a stabilit în mod concludent că avea 176 de ani și că era probabil cel mai bătrân membru al speciei sale.
George este un homar în vârstă de 140 de ani
PublicDomainPictures / Pixabay / Pixabay License
Acest homar uimitor a stârnit o mică controversă atunci când a fost descoperit în 2008, mai ales pentru că aproape că a fost servit și mâncat. Homarul a fost capturat în largul coastelor din Newfoundland și a ajuns la City Crab and Seafood, un restaurant din New York specializat în crustacee delicioase. Homarul masiv cântărea 20 de kilograme și a fost eliberat doar după ce membrii PETA au asediat restaurantul de fructe de mare.
