De ce unii oameni iubesc mirosul de benzină?
Dacă ai intrat vreodată într-o benzinărie și ți-a plăcut cu adevărat să simți mirosul puternic de benzină, nu ești singurul.
Deși nu toată lumea se încadrează în acest tipar, mulți oameni sunt de părere că mirosul de benzină plăcut. Prin urmare, care este explicația acestui lucru?
Benzina include, în general, mai mult de 150 de substanțe chimice amestecate între ele, conform Agenției pentru substanțe toxice și registrul bolilor (ATSDR) a CDC din Statele Unite.
Una dintre aceste substanțe chimice este benzenul, care emană un miros dulce pe care unii oameni îl pot găsi plăcut. Benzenul este adăugat pentru a crește cifra octanică a benzinei, îmbunătățind astfel performanța motorului și eficiența combustibilului.
Benzenul are un miros plăcut în mod natural, unul foarte pregnant, care dispare foarte repede.
Benzina activează calea mezolimbică
Gustavo Fring
Această teorie se concentrează mai mult pe efectele fizice ale benzenului asupra receptorilor nervoși care determină mirosul. Atunci când benzenul și alte hidrocarburi sunt inhalate, acestea au un efect supresiv asupra sistemului nervos, ceea ce duce la o senzație temporară de „euforie”. Apoi ai senzația că îți place ceea mirosul.
Acest proces biologic, care amorțește nervii, activează calea mezolimbică, cunoscută și sub numele de calea de recompensă a creierului. Astfel, atunci când nervii simt mirosul de benzen, sistemul mezolimbic eliberează dopamină. Creierul îți spune că îți place mirosul.
Interesant este că există un precedent pentru a găsi plăcut mirosul de benzină. Se pare că, în secolul al XIX-lea, benzenul era un ingredient în produsele de aftershave și de igienă feminină.
De asemenea, benzenul a mai fost utilizat ca solvent în cafeaua decofeinizată. Cu toate acestea, aceste produse nu au fost mult timp comercializate, deoarece benzenul era cancerigen și foarte periculos dacă este inhalat în concentrații mari sau pe termen lung.
Amintiri frumoase?
Potrivit științei, un alt motiv pentru care ne place mirosul de benzină ar putea fi dat de nostalgie. Mirosul și memoria sunt caracteristici strâns legate.
Unii îl numesc fenomenul Proust, după numele scriitorului Marcel Proust, care a descris odată mirosul unui biscuit înmuiat în ceai ca evocând amintiri din copilărie.
Nervii care detectează moleculele olfactive sunt strâns legați de amigdala (care procesează răspunsul emoțional) și de hipocampusul (care se ocupă de formarea memoriei) din creier.
Pe scurt, aromele ne fac să reacționăm la nivel emoțional.
Alex Jumper
Este probabil ca benzina să se încadreze în această categorie. Mirosul de benzină ne poate aduce aminte de plimbările cu mașina, alături de părinți, sau de o excursie cu prietenii. Exemplele sunt numeroase.
Și, spre deosebire de alte mirosuri, cum ar fi cel de biscuiți, benzenul are de fapt un efect supresiv asupra sistemului nervos.
Poate că mirosul de benzină este preferat de mulți, însă este necesar să se știe că inhalarea regulată de solvenți poate provoca probleme de sănătate, cum ar fi probleme de echilibru, demență și necroză tubulară.
Mirosul de benzină și neurotransmițătorii
Skitterphoto
Dopamina este un neurotransmițător: o proteină care transmite semnale în creier. În special, aceasta transmite semnale de recompensă.
Dacă unele lucruri pe care le mirosim duc la o activare a centrului de recompensă (cum ar fi unii compuși din benzină sau ciocolată), atunci poate că simțul nostru olfactiv pare să fie, de asemenea, îmbunătățit sau suprimat în funcție de cât de recompensator îl percepem ca fiind.
Unii cercetători au descoperit că reducerea răspunsului unui anumit receptor de dopamină (proteinele care răspund la semnalul de dopamină din creier) diminuează capacitatea de a simți un miros, similar cu ceea ce s-ar întâmpla dacă te-ai îndepărta de miros.
Prin urmare, cu cât un miros este mai „recompensator”, cu atât este mai probabil să îl percepem.
Teoria de mai sus are implicații interesante în ceea ce privește legăturile dintre percepția mirosurilor și alte manifestări ale sistemului de recompensă: tulburările de dispoziție și dependența.
Amintirea plăcută asociată cu mirosul devine o recompensă care face ca stimulul inițial să fie mai atractiv.
Cu toții avem diferite preferințe. Așa că nu este de mirare că unii iubesc mirosul de benzină, iar alții îl detestă.
