Frank Hayes: Singurul călăreț din lume care a câștigat o cursă, deși era mort
Competițiile sportive aduc cu ele multe emoții și stres extrem. Jocheul din Brooklyn, Frank Hayes, a fost unul dintre numeroșii sportivi care nu au supraviețuit stresului competiției, însă singurul pe care moartea nu l-a împiedicat să câștige o cursă.
Frank Hayes s-a născut în 1901, în Irlanda. În 1916, pe când era adolescent, familia sa a emigrat în Statele Unite. Au locuit în Brooklyn, iar Hayes s-a angajat ca îngrijitor pentru crescătorul de cai James C.L. Fryling, conform amusingplanet.com.
Frank Hayes a curățat grajduri, a antrenat și hrănit caii, dar – în secret – își dorea să devină jocheu.
wikipedia.org
În data de 4 iunie 1923, Frank Hayes a avut șansa de a se face remarcat, la Belmont Park din New York. A reușit să își convingă angajatorul să concureze cu un cal numit Sweet Kiss.
Nici Hayes și nici calul nu mai participaseră vreodată la o cursă oficială și nimeni nu a pariat pe ei.
Când caii și călăreții s-au adunat la linia de start, Hayes s-a întors către colegii săi și a spus: „azi este o zi bună pentru a face istorie”. Apoi a fost fluturat steagul pentru a începe cursa și istoria a fost într-adevăr făcută.
Pretty Sleepy Art
În ciuda cotelor nefavorabile pentru echipă, Hayes și Sweet Kiss au preluat brusc conducerea la virajul final al cursei.
No-longer-here
Cu toate că nimeni nu se aștepta, echipa a și câștigat cursa.
Sweet Kiss și Hayes au trecut linia de sosire. Calul a mai mers câțiva metri și s-a oprit.
wikipedia.org
Public Domain
Hayes, în schimb, a căzut de pe cal.
Aplauzele din tribune au fost înlocuite de râsete, deoarece părea că jocheul nu știa să coboare de pe cal. Dar oamenii și-au dat seama repede că s-a întâmplat o tragedie, când au văzut figura mov a jocheului, băiatul zăcând fără vlagă acolo unde căzuse.
Medicul John A. H. Voorhees s-a grăbit să ajungă la fața locului, crezând că Hayes suferise o rană. A încercat să îi acorde primul ajutor, dar era prea târziu. Frank Hayes era mort.
Se pare că Hayes a murit din cauza unui atac de cord, cauzat de antrenamentul intens, de regimul alimentar pe care și l-a impus în pregătirea cursei dar și din cauza emoțiilor pe care le avea.
Înainte de cursă, Frank Hayes a încercat să slăbească pentru a face calul cât mai ușor posibil. Conform publicațiilor de la acea vreme, acesta a slăbit șase kilograme în câteva zile și și-a petrecut dimineața dinaintea cursei antrenându-se.
Când s-a urcat în șa, era slăbit și obosit.
Frank Hayes a fost înmormântat trei zile mai târziu în costum de jocheu, în prezența familiei și a șase dintre cei mai apropiați prieteni ai săi.
În necrologul său, ziarul local The Times Union a scris: „A murit ca o victimă a entuziasmului său aproape fanatic și a pasiunii pentru echitației. ” Titlul de câștigător al cursei a fost păstrat prin decizia judecătorilor. Frank Hayes este singurul om care a câștigat o competiție sportivă, deși era mort.
Cât despre iapa Sweet Kiss, aceasta și-a câștigat instantaneu un nou nume: Sweet Kiss of Death.
Din cauza supertiției, proprietarul său nu a mai înscris-o la competițiile sportive. Sweet Kiss a avut singură cursă. O singură victorie.
