Hunga Tonga: Insula din Pacificul de Sud, cu forme de viață nemaiîntâlnite până acum, a dispărut
În activitatea lor, vulcanologii sunt preocupați de diverși vulcani din lume și de activitatea acestora. Erupțiile vulcanice sunt cunoscute de-a lungul istoriei pentru că au luat cu ele multe vieți sau au distrus numeroase orașe.
Cu toate acestea, activitățile vulcanice pot duce și la crearea de noi teritorii, așa cum este cazul insulei Hunga Tonga din Pacificul de Sud. Cu toate acestea, extraordinarul „produs” vulcanic a fost revendicat de natură.
După cum relatează Science Alert, insula a dispărut în urma unei erupții vulcanice după șapte ani de existență. În mod paradoxal, activitatea vulcanică a stat și ea la baza creării sale în 2015, ceea ce a creat o oportunitate excepțională și neașteptată pentru oamenii de știință. Șapte ani de existență au dezvăluit ceva ce cercetătorii nu avuseseră încă ocazia să întâlnească.
O comunitate neașteptată de microorganisme
Planet Labs, Inc., CC BY-SA 4.0
Potrivit unui studiu publicat pe mBio, oamenii de știință se așteptau să găsească pe insula nou formată microogranisme care sunt tipice retragerii glaciare sau așa-numitelor specii de colonizatori timpurii.
În mod surprinzător, însă, au descoperit ceva cu totul diferit – microbi care metabolizează sulful și gazele atmosferice. Acest tip de microb este tipic pentru alte habitate, cum ar fi izvoarele termale sau coșurile geotermale subacvatice, cunoscute și sub numele de „fumători negri”.
Damien Grouille, CC BY-SA 4.0
Ecosistemele s-au răspândit pe insulă relativ repede, iar cercetătorii au atribuit inițial originea lor apei oceanice și excrementelor de păsări.
Cu toate acestea, aceste teorii s-au dovedit a fi puțin probabile, iar oamenii de știință au atribuit originea microorganismelor adâncurilor marine, unde au loc diverse activități geotermale și vulcanice. Acestea sunt însoțite de cantități mari de sulf, ceea ce ar explica apariția acestor microogranisme pe insulă.
Continuarea cercetărilor a fost întreruptă când, după șapte ani, natura a luat insula înapoi, prin intermediul unei erupții vulcanice, în ianuarie 2022.
WallpaperUP
Cercetătorii au obținut informații cruciale abia după dispariția insulei. După cum au spus cercetătorii, Hunga Tonga le-a oferit o oportunitate unică care s-ar putea să nu se mai repete atât de curând.
Nimeni nu a avut până acum ocazia de a studia microorganismele într-un stadiu atât de timpuriu și pe acest tip de insulă. Mai mult, insula din Pacificul de Sud a fost doar a treia din ultimii 150 de ani care a reușit să „supraviețuiască” mai mult de un an de la apariție.
