Insula Prințului Leopold: Locul spectaculos care găzduiește peste 400.000 de păsări marine
În nesfârșita regiune arctică Nunavut, patria poporului inuit, se află insula Prințului Leopold, un loc micuț care găzduiește una dintre cele mai importante colonii de păsări marine din diferite specii din Arctica.
Insula este caracterizată de stânci de gresie și calcar care se prăbușesc abrupt în mare, de la o înălțime de peste 200 de metri, precum și de numeroase cornișe pe care păsările marine le folosesc pentru a-și face cuiburile.
Timkal, CC BY-SA 3.0
Kerry Raymond, CC BY 4.0
O vegetație rară, formată în principal din mușchi, licheni și tufișuri joase, se întinde pe cei 64 de kilometri pătrați de teritoriu oval al insulei. Comparativ cu orice alt loc, insula găzduiește cel mai mare număr de specii de păsări.
Încă din 1975, oamenii de știință folosesc insula mică, cu vârful plat, pentru a monitoriza păsările marine, făcând-o un bastion de încredere pentru culegerea de date cheie despre numărul și tipurile de specii care ajung aici în fiecare vară.
De la sfârșitul lunii mai până la mijlocul lunii septembrie, peste 200.000 de perechi de păsări folosesc stâncile de calcar pentru a-și depune ouăle și a-și crește puii.
Timkal, CC BY-SA 3.0
Apele din jurul insulei, bogate în plancton, atrag mulți pești și crustacee, care la rândul lor devin hrană pentru păsări. Cele mai numeroase colonii sunt cele ale fulmarilor nordici, ale pescărușului cu picioare negre, ale uriașului negru și ale altor șase specii mai puțin numeroase, cum ar fi pescărușul glauc și vânturelul de zăpadă.
Richard Crossley, CC BY-SA 3.0
Insula asigură protecția și conservarea păsărilor migratoare; orice activitate care le-ar putea dăuna acestora, cuiburilor sau ouălor lor este interzisă în zonă, iar accesul este reglementat de normele locale.
Timkal, CC BY-SA 3.0
Insula Insula Prințului Leopold aparține teritoriului inuit; numai aceștia pot avea acces liber pe insulă și pot desfășura activități de subzistență, cum ar fi colectarea ouălor. Oricine altcineva dorește să viziteze insula trebuie să primească acordul autorităților.
