Juana Maria: Femeia care a trăit singură timp de 18 ani pe insula San Nicolas
De-a lungul coastei Californiei se află arhipelagul Channel, acum aproape complet nelocuit, cu excepția insulei Santa Catalina.
Cu toate acestea, la un moment dat, insulele din această zonă au fost locuite de nativii americani azteci, care trăiau din ceea ce le putea oferi natura aspră a arhipelagului.
San Nicolas este cea mai îndepărtată dintre cele șapte insule și este folosită acum de Marina americană ca loc de antrenament și de testare a armelor.
CC BY-SA 3.0
San Nicolas nu este cu siguranță un loc plăcut pentru a trăi, așa pustiu și bătut de vânt cum este.
Dan
CC BY-SA 2.0
Cu toate acestea, o femeie al cărei nume nici măcar nu este cunoscut a trăit singură pe insulă, timp de 18 ani. Poreclită „femeia sălbatică” și „femeia pierdută”, aceasta a fost botezată mai târziu Juana Maria de către misionarii catolici.
Au găsit-o în 1853, într-o colibă construită din oase de balenă, îmbrăcată într-o rochie din pene de cormoran.
James M. Gibbons (presumably)
Chiar și cu zece mii de ani înainte ca exploratorul spaniol Juan Rodrígues Cabrillo să observe San Nicolas în 1543, insula era locuită de un trib de băștinași, numiți mai târziu Nicoleño de către europeni.
Nimeni nu a fost interesat de această populație și de insula lor cel puțin până la începutul secolului al XIX-lea, când misionarii spanioli, în căutare de suflete de salvat și de forță de muncă ieftină, i-au convins pe unii dintre ei să se mute pe continent.
Apoi, în 1811, totul s-a schimbat: comercianții de blănuri ruși împreună cu vânătorii din Aleutine au debarcat pe insulă, atrași de populația mare de foci și de vidre de mare. Cu toate acestea, ei nu se limitau la uciderea animalelor cu blană: „i-au măcelărit pe membrii tribului de pe insulă”.
În 1815, spaniolii au decis să își revendice drepturile asupra insulelor și i-au arestat pe vânătorii ruși, dar era prea târziu: populația de vidre de mare, de care probabil le păsa mai mult decât de băștinași, era acum decimată, în timp ce Nicoleños au fost reduși la o mână de oameni: în 1830, se pare că erau în jur de 20 de persoane.
Misiunea Santa Barbara din 1876
În 1835, frații franciscani de la Misiunea Santa Barbara au aflat că pe insulă mai rămăseseră câțiva băștinași Nicoleños și au trimis o goeletă pentru a-i „salva” sau pentru a-i forța să se mute: istoria nu spune acest lucru, așa cum nu spune nici ce s-a întâmplat de fapt pe insulă. Aparent, comandantul navei, Charles Hubbard, nu a avut dificultăți deosebite în a-i convinge pe locuitori să îl urmeze în Santa Barbara.
De ce nu a făcut Juana Maria parte din acel grup?
wikipedia.org
Public Domain
Se spune că Juana Maria era departe de ceilalți în momentul îmbarcării, pentru că își căuta copilul de doi ani care dispăruse, iar căpitanul nu era dispus să o aștepte pentru că se apropia o furtună care ar fi putut lovi corabia de stânci.
Conform unei alte versiuni, femeia și-a dat seama că fratele ei mai mic a fost lăsat pe insulă și a sărit din corabie în mare, pentru a se întoarce la San Nicolas.
Ulterior, mai multe nave s-au întors pe insulă în căutarea „femeii pierdute”, fără succes. Până când povestea femeii sălbatice l-a intrigat atât de mult pe exploratorul, George Nidever, încât acesta a organizat o expediție de căutare. De fapt, abia la a treia încercare, în 1853, oamenii lui Nidever au găsit urmele femeii: urme de pași umani în nisip și carne de focă lăsată la uscat.
În cele din urmă, au găsit-o și pe Juana Maria, care locuia într-o colibă din apropiere. Vâna foci și rațe, apoi gătea și pescuia, cosea haine din pene de cormoran verde și confecționa unelte.
wikipedia.org
Public Domain
Cu toate acestea, nimeni nu poate spune nimic despre povestea ei, despre cum s-a descurcat timp de 18 ani singură.
Femeia sălbatică vorbea o limbă pe care nimeni nu o putea înțelege. Poate că anii de singurătate îi afectaseră capacitatea de a se exprima sau, poate că toți cei care vorbeau limba ei se stinseseră. Băștinașii din misiune nu o înțelegeau, nici măcar cei care trăiseră în Insulele Canalului Mânecii, iar băștinașii Nicoleños, care plecaseră cu 18 ani mai devreme de pe insulă, erau toți morți, exterminați de boli.
Nidever i-a cerut lui Malquiares, un nativ american membru al echipajului său, să încerce să comunice cu ea. Ea a cântat un cântec scurt pe care Malquiares a reușit să-l memoreze, în ciuda faptului că nu a putut să înțeleagă limbajul. Cântecul femeii a fost tradus în cele din urmă: „Plec mulțumită, pentru că văd ziua în care părăsesc această insulă”.
Scurta viață a Juanei Maria în Santa Barbara
În Santa Barbara, Juana Maria locuia în casa căpitanului Nidever împreună cu soția sa, María, care era spaniolă. Cele două femei păreau să se înțeleagă bine în ciuda barierei lingvistice.
Juana Maria a petrecut o mare parte din acest timp pe veranda din spate a casei, unde putea privi marea.
Din păcate, la șapte săptămâni după ce a ajuns în Santa Barbara, femeia a fost ucisă de dizenterie.
De-a lungul timpului, cazul Juanei Maria a ajuns cunoscut în întreaga lume.
Autorul Scott O’Dell s-a inspirat din povestea Juanei Maria și a scris romanul din 1960 – Insula delfinilor albaștri – despre o tânără de 12 ani pe nume Karana, care supraviețuiește singură pe insula îndepărtată.
Cartea poate fi comandată de pe eMAG.ro.
