Ole Kirk Christiansen, creatorul celui mai faimos joc de construcție: LEGO
Cine a zis că dacă ești sărac nu ai șanse pentru a reuși în viață? Ei bine, Ole Kirk Christiansen a demonstrat că poți avea succes, dacă ai o idee bună.
LEGO este una dintre cele mai renumite mărci din lumea jucăriilor. Este chiar mai faimoasă decât Hasbro și păpușa Barbie. Însă puțini știu că firma daneză și-a început istoria ca producător general de produse din lemn. Iar primele jucării LEGO au fost realizate în întregime din lemn.
Cu toate acestea, compania a reușit să crească până la o asemenea dimensiune încât multe companii copiază în prezent celebrele sale seturi de construcție.
Creată de tâmplarul danez Ole Kirk Christiansen, jucăria era cât pe ce să nu se materializeze, după o serie de incendii devastatoare, Marea Criză Economică și ocupația nazistă, cât și alte dezastre care au amenințat cu închiderea companiei.
Cu toate acestea, astăzi, LEGO este cel mai faimos joc de construcție.
Ole Kirk Christiansen s-a născut într-o familie foarte săracă
wikipedia.org
Ole Kirk Christiansen s-a născut în 1891 în satul Filskovand, Jutland, Danemarca. Al zecelea copil al lui Jens Niels Christiansen și al soției sale, Kirstine Christiansen, familia sa era săracă, dar Ole a reușit să meargă la școală și să primească o educație. În timp ce lucra ca ajutor la fermă de la vârsta de șase ani, Christiansen a dezvoltat o pasiune pentru cioplirea lemnului.
În 1905, la vârsta de 14 ani, Ole a fost ucenic la fratele său mai mare pentru a învăța tâmplăria, iar în 1911 a părăsit Danemarca pentru a lucra în Germania ca tâmplar. Ulterior, Ole Kirk Christiansen a plecat în Norvegia. Acolo a cunoscut-o pe fiica unui producător de brânză norvegian, Kirstine Sørensen. Cei doi s-au stabilit în Iutlanda, Danemarca, și s-au căsătorit în 1916. Au avut patru copii, dar după nașterea celui de-al patrulea copil, Kirstine a murit.
Fiii săi i-au incendiat din greșeală casa și atelierul
În același an în care s-a întors în Danemarca, Christiansen a cumpărat o mică fabrică de tâmplărie, cu banii strânși în anii petrecuți în Germania și Norvegia: „The Billund Carpentry Shop and Lumberyard”. După moartea soției sale, și-a crescut singur cei patru copii mici. În această perioadă, afacerea lui Christiansen a început să se concentreze pe producția de bunuri de uz casnic pentru comunitatea locală.
În 1924, doi dintre fiii săi, Karl și Godtfred, se jucau cu așchii de lemn și au dat foc din greșeală atelierului, ceea ce a dus la incendierea întregii fabrici și a casei.
Însă acest dezastru nu l-a doborât pe Ole Kirk Christiansen.
Acesta a întocmit planuri pentru a construi un atelier mai mare, cu o cameră pentru familie. Noua clădire era mult mai mare decât cea veche, iar pentru a acoperi costurile implicate, Ole a fost nevoit să închirieze camerele goale.
Până în 1930, Christiansen a angajat și câțiva muncitori care s-au concentrat pe crearea de articole de uz casnic.
Cele mai populare produse ale sale au fost jucăriile
Marea Criză Economică a atins apogeul în Danemarca anilor 1930, iar afacerile lui Christiansen au avut de suferit. Întrucât nu mai avea bani pentru salarii, la începutul anului 1932, acesta și-a concediat aproape toți angajații, cu excepția a șapte dintre ei. Clienții săi își puteau permite puține lucruri, așa că a continuat să creeze produse de uz casnic din lemn, mici și accesibile, precum scări, mese de călcat, jucării, taburete și suporturi pentru brazii de Crăciun. Jucăriile aveau cel mai mare succes.
Asistentul principal al lui Ole Kirk a fost fiul său, Godtfred Kirk Christiansen, care a început să lucreze cu tatăl său încă de la vârsta de 12 ani.
Ole Kirk Christiansen și fiul său au produs împreună multe modele de jucării, cum ar fi corăbii, vehicule, avioane și autobuze din lemn de mesteacăn vopsit.
Cu toate acestea, vremurile au devenit în cele din urmă atât de grele încât Christiansen a trebuit să își concedieze până și ultimii muncitori. Pentru a menține afacerea în funcțiune, Christiansen a decis să producă produse ieftine din lemn.
„Lego” provine din cuvintele daneze pentru „joacă-te bine”
Afacerea lui Christiansen a intrat în faliment. Cu toate acestea, a continuat să producă jucării, chiar și atunci când frații săi i-au cerut să se oprească. În 1932, a fondat o companie fără nume, specializată în producția de jucării din lemn, cum ar fi cai și camioane.
Până în 1934, Christiansen a angajat din nou personal și a organizat un concurs pentru a alege un nume pentru companie. Numele „Lego” a fost ales de la cuvintele daneze „Leg Godt”, care înseamnă „joacă-te bine”. În latină, acestea înseamnă „a pune împreună”.
Christiansen a produs și un ghid de design pe care angajații săi trebuiau să-l urmeze cu strictețe, iar până la mijlocul anilor 1930, compania avea aproximativ 42 de categorii de produse diferite, care erau scumpe, dar foarte populare.
Afacerea a supraviețuit unui alt incendiu și ocupației armatei naziste
În ciuda perioadelor dificile, Christiansen și-a menținut afacerea în timpul Marii Crize Economice și în timpul în care Danemarca a fost ocupată de soldații Germaniei naziste, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Cu toate acestea, în 1942, un scurtcircuit a provocat un incendiu electric care a dus din nou la pierderea întregii fabrici, a întregului stoc. Christiansen era cât pe ce să renunțe: cu toate acestea, datorită unui simț al responsabilității față de muncitorii săi, a reconstruit fabrica. În 1944, aceasta a fost inaugurată și avea o linie de asamblare. Tot în 1944, compania a fost înregistrată.
Designul pieselor de Lego a fost brevetat în 1958
Ypiyush22, CC BY-SA 4.0
După distrugerile provocate de al Doilea Război Mondial, resursele naturale, cum ar fi lemnul, au devenit mai puține. În 1947, compania Lego a devenit primul producător de jucării din Danemarca care a cumpărat o mașină de turnare prin injecție a plasticului care a costat mai mult decât dublul profitului pe care Ole Kirk Christiansen îl avusese în anul precedent.
Deși lui Christiansen, care își petrecuse toată viața lucrând cu lemnul, tranziția către plastic i s-a părut dificilă, compania a înregistrat profit cu cele peste 200 de modele de jucării din lemn și plastic pe care le deținea.
Ole și fiul său cel mare, Godtfred, au fost capabili să inventeze un joc distractiv bazat pe cărămizi mici. Inițial, acestea au fost din lemn, apoi au început să fie produse din plastic. Toate piesele sunt compatibile între ele și – îmbinate, aceste piese sunt capabile să formeze structuri fascinante.
Nu a mai apucat să vadă cât succes are jocul Lego
Xavi Cabrera
În ciuda vânzărilor slabe de la începutul anilor 1950, în ianuarie 1958, designul cărămizii Lego a fost patentat. Versiunea pe care o cunoaștem astăzi a pieselor Lego a fost brevetată în 1958, tocmai anul în care a murit Ole Kirk, fondatorul companiei.
Christiansen nu a mai apucat să vadă cât succes are invenția sa.
Un al treilea incendiu devastator a mistuit fabrica și tot conținutul acesteia doar câțiva ani mai târziu, în data de 4 februarie 1960, ceea ce a determinat conducerea companiei să decidă să continue să producă doar jucării din plastic. În 1962, seturile de construcție LEGO au început să fie importate în Statele Unite.
Baptiste Buisson
Astăzi, compania Lego este încă condusă în mare parte de familia Christiansen, care își vinde produsele îndrăgite în aproximativ 130 de țări din întreaga lume.
