Afacerea secolului: Alaska, țara pe care Rusia a vândut-o Statelor Unite pe un preț de nimic
Imaginați-vă cât de diferită ar putea fi lumea dacă Imperiul Rus ar fi păstrat coloniile din Alaska. Mulți au impresia că Alaska a făcut întotdeauna parte din Statele Unite ale Americii, dar vastul teritoriu nici măcar nu a fost un stat până în anul 1959.
Cu o suprafață de 1,717,856 km2, Alaska este unul dintre cele mai bogate teritorii de pe Pământ. Pentru Statele Unite, cumpărarea acestei bucăți de lume a fost de mult una dintre cele mai bune afaceri.
Cu toate acestea, cu 30 de ani înainte ca Statele Unite să devină o națiune, Alaska era o posesie colonială a Imperiului Rus sau, mai bine zis, a țarilor săi, conducătorii vastului imperiu care se întindea din Europa până în Pacific și din Orientul Apropiat până la Polul Nord.
Rusia a deținut nu numai Alaska, ci și o bucată mare de pământ care se întindea în partea de nord-vest a Statelor Unite și până în California. Astăzi, în cea mai mare parte, singurele rămășițe ale așezărilor rusești din nord-vestul Americii sunt numeroasele biserici ortodoxe ruse care, în unele locuri, au o mulţime de adepţi.
Expansiunea rusă în nord-vestul Statelor Unite ale Americii are sens, cel puțin dintr-o perspectivă geografică. Direct peste Pacific, de pe continentul rus, și peste Marea Bering, de la unul dintre porturile sale majore de la Vladivostok, exploratorii ruși, coloniștii și tăietorii de lemne au venit în emisfera occidentală în căutare de „bogății”.
În plus, oceanul a pus și mai multă distanță între ei și Sankt Petersburg, unde aristocrația a guvernat cu un pumn de fier și a controlat mai toate afacerile din Rusia. America, pentru ruși, era în multe privințe ceea ce era pentru alți coloniști, din alte țări: o șansă pentru libertate.
Pentru conducătorii Rusiei, teritoriul din Lumea Nouă le-a permis să concureze, într-un fel, cu celelalte Mari Puteri ale Europei. Marea Britanie, după 1763, controla Canada și invada părți ale coloniilor rusești din actualele state Oregon și Washington.
Alaska „a pus capăt puterilor englezilor” (care aveau cea mai puternică flotă navală din lume) câștigând teritoriu adiacent Imperiului Rus.
La mijlocul anilor 1800, Statele Unite începuseră să se extindă pe coasta de vest și spre nord în teritoriile rusești din California. Prin anii 1860, majoritatea comercianților ruși din ceea ce este acum nord-vestul Statelor Unite plecaseră fie spre Alaska, fie se mutaseră în alte state din America.
Între 1853 și 1856, Imperiul Rus a purtat un război împotriva unei alianțe a Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei, a celui de-al doilea Imperiu Francez, a Regatului Sardiniei și a Imperiului Otoman (Războiul Crimeii) și a anticipat mai multe conflicte cu națiunile europene.
Cu toate acestea, în comparație cu britanicii, Rusia era o națiune săracă, un teritoriu prea mare pentru administrația sa slabă și pentru guvernarea centralizată. Alaska era și mai costisitoare pentru guvern. Aceasta trebuia apărată de inamici, iar cel mai important era faptul că numărul de coloniști scădea de la an la an.
Rusia a vândut Alaska pentru 7,2 milioane de dolari
Pentru a obține bani și pentru a îi împiedica pe britanici să cucerească teritoriul din Alaska – în 1867, guvernul rus a oferit teritoriul spre vânzare Statelor Unite ale Americii. Prețul convenit după negocieri pripite? 7,2 milioane de dolari – doi cenți pe acru.
Cel care a condus negocierile dintre SUA și Rusia și l-a sfătuit pe țarul Alexandru al III-lea să scape de teritoriul din Alaska a fost românul George Pomuț. În acea perioadă, Pomuț era consul general al Statelor Unite la Sankt Petersburg.
Chiar dacă prețul era unul foarte mic, pentru ruși Alaska nu era un teritoriu important și, în plus, era greu de administrat în acele timpuri.
Alaska a rămas sub controlul armatei SUA până în iunie 1877, după care a fost guvernată de Departamentul Trezoreriei și apoi de diferite autorități militare. Majoritatea rușilor care ocupaseră teritoriul nu erau rezidenți permanenți și s-au întors în Rusia după vânzare. Cei care au rămas au primit opțiunea de a solicita cetățenia SUA în termen de trei ani, dar cei mai mulți au plecat în cele din urmă. Un guvern civil a fost instalat în mai 1884, după ce teritoriul a devenit district. Alaska a fost declarată stat american abia în data de 3 ianuarie 1959.
La vremea când rușii vindeau Alaska Statelor Unite ale Americii, majoritatea transporturilor navale și de altă natură erau alimentate cu cărbune – nu cu petrol. Alaska nu avea prea mult cărbune, dar avea o mulțime de lemn. Mai mult decât atât, curând după aceea, aurul a fost descoperit în zonă și astfel Alaska a devenit o adevărată mină de aur.
La începutul secolului al XX-lea, petrolul era văzut drept cea mai importantă resursă a lumii, iar la mijlocul secolului al XX-lea a fost descoperit câmpul petrolier din Prudhoe Bay – Alaska. Acest lucru a determinat o explozie a industriei extractive si construirea în mare grabă a conductei trans-Alaska, terminată în 1977.
Astăzi, Alaska ajuns să fie una din importantele resurse ale Statelor Unite ale Americii, provenite în proporție de 80% din petrol și gaze. Mai mult decât atât, Alaska produce pește (somon, cod, crab), cărbune, metale prețoase, zinc, cherestea.
Pe scurt, America a făcut o afacere bună cumpărând Alaska. A plătit 7,2 milioane de dolari, însă în următorii 50 de ani a câștigat de cel puțin 100 de ori mai mult.
Cartea „Rusia. Un mileniu de istorie” – de Martin Sixsmith – poate fi comandată cu reducere de pe elefant.ro.
Recomand a se citi biografia celui care a negociat vînzarea
peninsulei Alaska către SUA.
Este vorba despre generalul ,de origine română, Pomutz !
( Pomuț !)