Ce este iridiul și de ce este mai scump decât aurul?
Aur. Platină. Diamant. Materiale valoroase, căutate pentru strălucirea și frumusețea lor. Cu toate acestea, există un metal extraordinar care îi face de rușine pe frații săi mai strălucitori, explodând însă în valoare și oferindu-le celor suficient de norocoși să investească în el un câștig mare: iridiul.
Ce este iridiul?
Hi-Res Images of Chemical Elements, CC BY 3.0
Iridiul este un element chimic care are numărul atomic 77 și este clasificat ca metal de tranziție, conform iflscience.com. Iridiul este solid la temperatura camerei. Se spune că numele de iridiu provine de la cuvântul grecesc Iris, care înseamnă curcubeu și care reprezintă mai degrabă compușii puternic colorați decât metalul în sine, potrivit Societății Regale de Chimie.
Ca și aurul, Iridiul este destul de puțin reactiv și are o densitate și un punct de topire foarte ridicate. De fapt, iridiul este elementul cel mai rezistent la coroziune din tabelul periodic.
Cine a descoperit și izolat iridiul?
Chimistul englez Smithson Tennant este persoana creditată cu descoperirea elementului – cu toate acestea, mulți oameni, inclusiv chimiștii francezi H.V. Collet-Descotils, A.F. Fourcroy și N.L. Vauquelin sunt susceptibili de a fi dat peste iridiu în jurul anului 1803 în minereurile de platină, relatează LiveScience. Metalul a fost găsit prin dizolvarea platinei în aqua regia, un amestec de acizi foarte puternici.
La ce este folosit iridiul?
Hi-Res Images of Chemical Elements, CC BY 3.0
Având în vedere densitatea mare a acestui metal, forma pură și rară a iridiului este rareori folosită – într-adevăr, este posibil ca forma rară să nu existe în natură. Majoritatea minereurilor care conțin iridiu conțin doar un procent mic de iridiu și pot fi găsite în Africa de Sud, Alaska, Brazilia, Myanmar și Rusia.
Petar Milošević, CC BY-SA 4.0
În schimb, materialul este combinat cu platină pentru a crea aliaje care conțin de obicei 5-10 procente de iridiu. Aceste aliaje sunt apoi folosite pentru bijuterii, vârfurile stilourilor, metale chirurgicale și contacte electrice.
Cât de scump este iridiul?
La momentul redactării acestui articol, iridiul costă 4.500 de dolari uncia, în timp ce aurul costă aproximativ 2.088 de dolari uncia.
Citește și: Litiul: Ce este, la ce se folosește și de ce este considerat “aurul alb”
