De ce sărbătorim Anul Nou în data de 1 ianuarie?
Calendarul nostru este format din 12 luni. Și am învățat că acestea ne sunt prezentate într-o anumită ordine, în care ianuarie este prima lună și decembrie este ultima. Cu toate acestea, în cele mai vechi calendare romane, lunile erau numărate începând cu martie și nu cu ianuarie.
Anul format din 10 luni
Calendarul roman a fost primul sistem de împărțire a timpului în Roma Antică. Legenda spune că a fost creat de Romulus, unul dintre cei doi fondatori ai orașului. Conform acestui sistem, lunile aveau 29 de zile, 12 ore și 44 de minute, care, în funcție de lună, puteau ajunge și la 30 de zile.
Romanii, așa cum este și în prezent, considerau că zilele încep la miezul nopții și au stabilit o durată pentru anul zecimal, deși aceasta a fost schimbată ulterior în 12 luni datorită influenței grecești.
Astfel, anul avea 368 de zile și trei sferturi de an, cu o alternanță de luni de 30 și 29 de zile, lăsând loc, la fiecare doi ani, unui sezon cu 13 perioade lunare.
Romanii au stabilit astfel că anii începeau primăvara în luna dedicată zeului războiului Marte, numită martius (martie). Aceasta a fost urmată de luna de deschidere aprilis (aprilie), luna de creștere maius (mai) și luna de înflorire junius (iunie).
Apoi au urmat lunile, în ordine, de la a cincea la a zecea, unde coincideau cu numele și cu poziția pe care urmau să o ocupe în calendar. Quintilis ar fi (iulie), sextilis (august), septembris (septembrie), octobris (octombrie), novembris (noiembrie) și decembris (decembrie).
Cu toate acestea, acest calendar de 10 luni nu a durat prea mult. În secolul al VII-lea î.Hr. a fost actualizat prin adăugarea a 50 de zile suplimentare, precum și prin scăderea a câte o zi din fiecare dintre cele 10 luni, pentru a crea două luni suplimentare de 28 de zile: Ianuarius (în onoarea zeului Janus) și Februarius (în onoarea lui Februa, o sărbătoare romană de purificare).
Sfârșitul corupției
Interpretarea calendarului conducea viața în Imperiul Roman. Creșterea și descreșterea râurilor, momentul însămânțării și al recoltării, ziua în care servitorii își primeau salariul sau când trebuia să se facă un sacrificiu pentru o divinitate sau alta. Orice eveniment depindea – într-o măsură mai mare sau mai mică – de interpretarea calendarului lunar pe care Republica îl adoptase în secolul al VII-lea î.Hr.
La acea vreme, marja de eroare era mare, deoarece – conform acelui calendar – anii aveau 304 zile (în loc de 365). Acest lucru a dat naștere la un număr infinit de decalaje temporale.
Cei însărcinați cu ajustarea acestor diferențe între calendar și anotimpurile anului erau pontifii. Dar această muncă, deși la început a avut un scop spiritual și mistic, a devenit din ce în ce mai axată pe interesul anumitor oameni. Cei însărcinați să vegheze asupra certitudinilor plebei deveniseră corupți.
Momentul recoltei nu mai depindea de fazele lunii, ci era decis de considerente politice (și financiare). De exemplu, dacă un funcționar public dorea să-și prelungească puțin mandatul, avea posibilitatea să îi mituiască pe pontifi, iar aceștia amânau alegerile, făcând câteva mici ajustări ale calendarului.
Situația devenise atât de gravă încât – la un moment dat – suveranii pontifi chiar au datat iarna în timpul în care trebuia să fie toamnă.
Acest lucru a însemnat că mii de agricultori și-au irosit semințele, plantându-le la momentul nepotrivit. În mod clar, acest lucru trebuia să se schimbe.
Îbnsă, un nou tiran a venit să aducă ordine în Roma. Iulius Cezar – știindu-se ignorant în aceste chestiuni – l-a consultat pe Sosigenes din Alexandria „peripateticul”, care a declarat că anul – în realitate – dura 356 de zile și 6 ore (o precizie absolut remarcabilă pentru acea vreme).
În acest fel, a fost impus un nou calendar, care a continuat să se aplice până în secolul al XVI-lea, când Papa Grigore al XIII-lea a introdus actualul calendar gregorian, care a corectat unele discrepanțe minore de care suferea și calendarul iulian.
Cu toate acestea, schimbările aduse de calendarul gregorian au fost mult mai mici decât cele aduse de calendarul iulian. La urma urmei, opera lui Iulius Cezar a fost aproape fără cusur. Iar calendarul său era extrem de precis. Cel mai izbitor lucru a fost dispariția a 10 zile în luna octombrie 1582.
Nici nu era necesar să se schimbe numele lunilor care erau folosite de secole, chiar dacă acestea erau numite – în cea mai mare parte – după zeii păgâni la care se rugau romanii.
De aceea, atunci când căutăm originea numelor lunilor, nu trebuie să ne întoarcem în secolul al XVI-lea, ci trebuie să ne întoarcem în vremea Imperiului Roman.
Cu toate acestea, ceea ce s-a schimbat odată cu calendarul iulian a fost ordinea lunilor. Luna ianuarie a fost marcată ca fiind prima dintre lunile calendaristice, iar ziua de 1 ianuarie a fost marcată ca fiind începutul anului, deoarece era ziua în care consulii își preluau mandatul.
Acest lucru a însemnat, de asemenea, că denumirile unor luni erau acum oarecum depășite (septembrie, octombrie, noiembrie și decembrie), deoarece numele lor nu se mai potriveau cu ordinea pe care o ocupau în calendar. Acum, câteva secole mai târziu, sărbătorim în continuare noul an la 1 ianuarie.