Povestea lui Jimmy Hoffa: Unul dintre cei mai puternici lideri sindicali din America, bărbatul care a enervat mafia
În data de 30 iulie 1975, în Detroit, Michigan, Jimmy Hoffa a dispărut, iar cazul său avea să devină unul dintre cele mai importante mistere istorice din istoria Statelor Unite. Cei mai mulți oameni au auzit cel puțin de Jimmy Hoffa și mulți dintre ei știu că a dispărut, dar câți știu de fapt cine a fost?
James Riddle Hoffa s-a născut în data de 14 februarie 1913, în Brazil, Indiana. Tatăl său, descendent al unor imigranți germani, a fost un miner de cărbune care a murit când Hoffa avea șapte ani. Familia s-a mutat la Detroit la scurt timp după aceea.
La vârsta de 14 ani, Hoffa a părăsit școala și a început să lucreze ca magazioner într-un lanț de supermarketuri. La vârsta de 20 de ani, după mai mulți ani de condiții de muncă precare, Hoffa a organizat o grevă sindicală în Detroit.
Acea grevă s-a transformat într-un măcel. În astfel de situații, poliția, uneori detectivii privați și, frecvent, bandele de bandiți criminali puteau fi chemate pentru a destrăma grevele și demonstrațiile din stradă.
Frăția Internațională a Teamsterilor
Detroit Free Press, CC BY-SA 4.0
A renunțat la acel loc de muncă în 1932 și a început să urce în rândurile Frăției Internaționale a Teamsterilor (născută în 1903 din fuziunea sindicatelor Team Drivers International și The Teamsters National).
Această organizație a militat pentru drepturile muncitorilor prin greve și boicoturi. Până în 1942, Hoffa a devenit președintele Conferinței Teamsterilor din Michigan.
În 1952, a devenit vicepreședinte internațional, iar apoi, în 1957, a fost ales președinte internațional al Teamsterilor, după ce fostul său lider a intrat în închisoare pentru mită. Sub conducerea sa, organizația a devenit cel mai mare sindicat din Statele Unite.
Legături cu mafia
În timp ce Hoffa a făcut multe pentru a îmbunătăți condițiile de muncă din SUA, el a avut și legături dubioase.
Mai mulți lideri ai grupării din care făcea parte aveau legătură cu Mafia, comițând infracțiuni precum șantaj și delapidare.
Chiar și Hoffa a fost investigat în mod frecvent, fiind bănuit de șantaj și delapidare. În 1967 a fost condamnat pentru fraudă, primind o pedeapsă de 5 ani de închisoare la Penitenciarul Federal Lewisburg.
În 1971, președintele Richard Nixon i-a comutat pedeapsa. Deși refuzase să demisioneze din funcția de președinte al Teamsterilor, în tot timpul cât a fost încarcerat, după eliberare Hoffa a aflat că a fost exclus de la conducerea sindicatului.
Dispariția lui Jimmy Hoffa
Garam
CC0
Hoffa a încercat să revină la conducerea organizației. Cu toate acestea, nu a avut niciodată șansa de a atinge nivelul de succes anterior.
În plus, cei din mafie erau destul de fericiți cu noul președine Teamsterilor – Fitzsimmons – și nu aveau niciun interes să-l vadă pe dominatorul Hoffa revenind la putere. Mai mult, ei se temeau că un Hoffa care renaște ar putea înclina balanța puterii în rândul familiilor care se ceartă, ceva care ar putea chiar amenința să devină un război al mafiei la nivel național.
Russell Bufalino, „Donul tăcut” care a condus Mafia din Philadelphia, a încercat de mai multe ori să îi trimită un mesaj lui Hoffa să se retragă.
În loc să fie descurajat, respingerea l-a înfuriat pe Hoffa, care în curând a început să amenințe că va demasca legăturile mafiote ale lui Fitzsimmons.
În data de 30 iulie 1975, a dispărut din parcarea unui restaurant din Detroit. Misterul dispariției sale nu a fost niciodată explicat, dar există numeroase teorii ale conspirației. Cea mai răspândită dintre acestea este aceea că ar fi fost executat de mafie.
Hoffa s-ar fi aflat în parcarea restaurantului pentru că avea o întâlnire cu Anthony Provenzano, un fost membru al mafiei și oficial al sindicatului Teamsterilor din New Jersey, și Anthony Giacalone, membru al mafiei din Detroit. Ambii bărbați au negat participarea la o astfel de întâlnire.
Moartea și zvonurile din spatele dispariției lui Jimmy Hoffa
Când Jimmy Hoffa nu s-a mai întors în acea seară, soția sa a început să intre în panică. În dimineața următoare, și-a sunat copiii și le-a spus că tatăl lor nu s-a mai întors acasă. Barbara, fiica lor, care locuia la acea vreme în St. Louis, Michigan, s-a urcat imediat într-un avion și a zburat spre Detroit.
Pe drum, a simțit – după spusele ei – o stranie certitudine că tatăl ei fusese ucis. Chiar în acea zi a fost deschisă o anchetă la care a participat poliția statului Michigan. Chiar și FBI-ul s-a alăturat căutării lui Jimmy Hoffa la scurt timp după aceea.
Pentru o vreme, familia a sperat că dispariția ar fi putut fi de fapt o răpire pentru răscumpărare sau o tactică pentru a îi speria. Dar anchetatorii au fost destul de siguri încă de la început că au de-a face cu o crimă. Oamenii legi au început să caute cadavrul lui Hoffa – o căutare care continuă până în prezent, atât oficial, cât și neoficial.
Printre cele mai ciudate, dar populare mituri despre dispariția lui Jimmy Hoffa se număra acela că bărbatul a fost îngropat sub Giants Stadium din New Jersey, care era în construcție în momentul dispariției sale.
În 2010, când stadionul a fost demolat, au fost realizate căutări, în speranța că rămășițele lui Hoffa vor fi găsite. Însă, fără succes.
Da-a lungul anilor, FBI a investigat dispariția lui Jimmy Hoffa și a adunat dovezi substanțiale, dar nu a existat niciodată un caz suficient de concludent pentru a acuza pe cineva de crimă. În lipsa unui cadavru, autoritățile l-au declarat în cele din urmă pe Jimmy Hoffa mort, în 1982. Cazul său de crimă rămâne deschis și probabil că nu va fi niciodată rezolvat.
