Abraham de Moivre: matematicianul care și-a calculat data morții
Câți dintre noi, mergând pe cărările cimitirelor, am fost atrași de o recurență de date sau de o coincidență curioasă de numere? Ei bine, cimitirele sunt pline de astfel de coincidențe. Dar este doar o chestiune de întâmplare, o coincidență amuzantă de date, sau există ceva în spatele lor, o formulă matematică, un calcul care poate prevedea data morții cuiva?
Celebru în acest sens este matematicianul francez Abraham de Moivre despre care se spune că, printr-o serie de calcule misterioase, a reușit să prezică ziua exactă a morții sale.
Abraham de Moivre s-a născut în data de 26 mai 1667 în Vitry-le-François, o localitate de pe malul Marnei, în fosta provincie Champagne.
pellethepoet
CC BY 2.0
Născut într-o familie protestantă, de Moivre a început să frecventeze academia protestantă din Sedan și a devenit interesat de matematică, chiar dacă aceasta nu făcea parte din programa școlară.
În 1684, s-a mutat la Paris pentru a studia fizica, dar, după anularea Edictului de la Nantes (înlocuit de Edictul de la Fontainebleau în 1685), care a revocat libertatea de conștiință și de religie și a decretat expulzarea tuturor calvinilor (sau ughenoților) de pe teritoriul francez, Abraham de Moivre, în vârstă de 18 ani, a fost nevoit să traverseze Canalul Mânecii pentru a se stabili în Anglia.
Aici, în timpul domniei lui Iacob al II-lea al Angliei, Scoției și Irlandei, ultimul monarh catolic, și-a continuat studiile de matematică și, din 1692, s-a împrietenit cu matematicienii și fizicienii Isaac Newton și Edmond Halley.
În 1697, a devenit membru al Societății Regale din Londra după ce a generalizat teorema binomială a lui Newton în teorema multinomială.
wikipedia.org
Public Domain
În orașul englez, și-a perfecționat studiile matematice, contribuind la mai multe studii de trigonometrie și la elaborarea calculului probabilităților prin Doctrina șanselor (1718, ulterior 1756) și tratatul Anuități pe viață (1724-25, ulterior 1752).
De-a lungul anilor, fără a obține niciodată o catedră și trăind puțin peste pragul sărăciei, de Moivre s-a străduit să definească așa-numita formulă de Moivre, un fundament al analizei numerelor complexe, prin care matematicianul o leagă de trigonometrie.
Pe baza acestor studii, în ultimul anotimp al vieții sale, a reușit să elaboreze un calcul datorită căruia avea să devină celebru chiar și pentru cei care nu erau pasionați de matematică sau cercetători ai disciplinei: Abraham de Moivre a calculat ziua în care va muri.
wikipedia.org
Public Domain
În ceea ce privește acest lucru, relatările sunt rare, dar ceea ce a ajuns la nivel de zvon este că Abraham de Moivre, în ultimii ani de viață, a observat că dormea cu câteva minute mai mult în fiecare zi care trecea: mai exact, 15 minute.
Legenda spune că, în scurt timp, matematicianul a început să sufere de letargie și a început să schițeze teoria conform căreia, odată ce suma minutelor de somn în plus din fiecare zi ajungea la 24 de ore, îi va veni în sfârșit vremea.
Desigur, acest lucru poate suna ca o teorie trăsnită, fără nicio bază științifică, și ar trebui tratată ca atare, dar, pe măsură ce povestea continuă, descoperim că teorema morții s-a dovedit a fi corectă: Abraham de Moivre a murit în seara zilei de 27 noiembrie 1754, la vârsta de 87 de ani, în casa sa din Londra.
Abraham de Moivre le-a spus data morții lui mai multor oameni, printre care și lui Edmond Halley, care a fost martor la moartea matematicianului.
Cum a calculat genialul matematician data exactă a morții sale? Nu vom afla niciodată. De Moivre, de fapt, a ars toate hârtiile pe care erau scrise calculele misterioase, astfel că, după mai bine de 250 de ani, formula matematică teoretizată de cel care a reușit să calculeze data propriei morți rămâne încă necunoscută.
