Câte oceane există pe Pământ?
Oceanul este o masă masivă de apă sărată care acoperă aproximativ 72% din suprafața Pământului. Conform NOAA, există un singur Ocean Global. Cu toate acestea, acest ocean a fost împărțit în regiuni geografice distincte.
În prezent, majoritatea națiunilor recunosc cinci bazine oceanice, și anume: Arctic, Atlantic, Indian, Pacific și Sudic. Împreună, acestea conțin aproximativ 97% din apa de pe Pământ și influențează în mod semnificativ modelele meteorologice globale și lanțurile de aprovizionare cu alimente.
Oceanul Planetar găzduiește o multitudine de organisme marine, de la microbi marini până la cel mai mare animal din lume, balena albastră. Cu toate acestea, deși oceanul joacă un rol major în susținerea vieții pe Pământ, oamenii au explorat sau cartografiat doar aproximativ 20% din acesta. Restul rămâne un mister.
1. Oceanul Arctic
AWeith, CC BY-SA 4.0
Cel mai mic, mai rece și mai puțin adânc dintre oceanele lumii, Oceanul Arctic este situat în regiunea polară nordică a emisferei nordice. Oceanul Arctic are un bazin aproximativ circular care este aproape înconjurat de masele continentale ale Americii de Nord, Eurasiei, Groenlandei și de câteva insule mai mici.
Suprafața ocupată de ocean este de aproximativ 15.558.000 km pătrați, iar linia de coastă se întinde pe 45.389 km. Adâncimea maximă înregistrată este de 18.456 de metri.
Strâmtoarea Bering face legătura între Oceanul Arctic și Oceanul Pacific. Marea Groenlandei și Marea Labrador formează legătura dintre acest ocean și Oceanul Atlantic.
Oceanul Arctic este situat într-o zonă climatică polară caracterizată de temperaturi scăzute pe tot parcursul anului.
Habitatul marin al Oceanului Arctic este un ecosistem fragil, foarte sensibil la ușoarele perturbări ale vremii. Specii amenințate de balene și morse populează oceanul. Viața vegetală din Oceanul Arctic este rară, cu excepția unor volume abundente de fitoplancton. Meduza „coama leului” este una dintre puținele specii de creaturi marine care populează apele Oceanului Arctic. Fundul oceanului găzduiește, de asemenea, zăcăminte de petrol și gaze naturale, noduli polimetalici și depozite placiare.
Ca și în cazul altor oceane ale lumii, schimbările climatice amenință să afecteze negativ ecosistemul marin al Oceanului Arctic. Conform cercetărilor, Oceanul Arctic ar putea rămâne fără gheață până în 2040. Această transformare ar încărca Arctica cu volume mari de apă și ar afecta curenții oceanici predominanți în regiune. Aceste modificări ar provoca, la rândul lor, o schimbare drastică a climei globale.
2. Oceanul Atlantic
RHo (WMF), CC BY-SA 4.0
Oceanul Atlantic se întinde pe o suprafață de 85.133.000 km pătrați și este delimitat de masele terestre ale Americii de Nord și Americii de Sud la vest și de Asia și Africa la est. La nord se află Oceanul Arctic, la sud Oceanul Sudic, la sud-vest Oceanul Pacific, iar la sud-est Oceanul Indian. Adâncimea medie a Oceanului Atlantic este de 3.646 m, iar adâncimea maximă (de 8.380 m) este în Groapa Puerto Rico.
Deoarece Oceanul Atlantic este vast, clima variază foarte mult de la nord la sud. Curenții oceanici calzi și reci din Atlantic influențează, de asemenea, clima zonelor de coastă de pe țărmurile Atlanticului. Curentul Golfului și deriva nord-atlantică sunt responsabile pentru menținerea căldurii pe o mare parte a coastelor din nord-vestul Europei și din Insulele Britanice, în timp ce coasta Canadei, Terranova, aflată la aceeași latitudine, se confruntă cu temperaturi extreme în timpul iernii.
Oceanul Atlantic a contribuit în mod semnificativ la economia multor națiuni. Zăcămintele de petrol de pe fundul Atlanticului, pietrele prețioase și nodurile polimetalice sunt abundente. Atlanticul găzduiește, de asemenea, numeroase specii de pești, iar eglefinul, codul, macroul, heringul sunt principalele specii de pește importante din punct de vedere comercial.
În Atlantic abundă mai multe specii rare și amenințate de viețuitoare marine, cum ar fi broaștele țestoase de mare, balenele, delfinii, focile, leii de mare. Deversările frecvente de petrol și poluarea industrială amenință viața marină din Oceanul Atlantic.
3. Oceanul Indian
Illia Panasenko
Oceanul Indian ocupă o suprafață de 70.560.000 km pătrați pe suprafața Pământului. Masa continentală eurasiatică se află la nord de Oceanul Indian, Australia la est, Africa la vest și Oceanul Sudic și Antarctica la sud.
3.741 m este adâncimea medie a Oceanului Indian, iar cel mai adânc punct al acestuia este Gaura Diamantina. Adâncimea în această regiune este de 8.047 m.
În regiunea Oceanului Indian există un climat de tip musonic. Cicloanele sunt frecvente în timpul sezonului de vară. Acest ocean este, de asemenea, cel mai cald ocean din lume.
Apele tropicale calde ale oceanului susțin numeroase specii de pești. Abundența fitoplanctonului și a florei acvatice susține un lanț trofic complex. Cu toate acestea, în ciuda acestei biodiversități, schimbările climatice își pun amprenta asupra ecosistemului Oceanului Indian. De asemenea, pescuitul excesiv perturbă viața marină.
4. Oceanul Pacific
Shadman Sakib
Cea mai mare regiune a Oceanului Global, Oceanul Pacific are la nord Oceanul Arctic, la sud Oceanul Sudic, la vest Australia și Asia, iar la est America. Întinzându-se pe o suprafață de 168.723.000 km pătrați, Oceanul Pacific reprezintă o treime din suprafața totală a planetei. Cel mai adânc punct din Oceanul Pacific este în Groapa Marianelor (10.929 m).
Mari părți ale Pacificului rămân neexplorate din cauza adâncimilor sale mari. Cu toate acestea, în apele relativ puțin adânci din largul coastelor Australiei și Noii Zeelande au fost descoperite depozite de petrol și gaze naturale. Extracția de perle este, de asemenea, frecventă în apele Pacificului. Numeroase specii de pești, precum tonul, somonul, peștele-spadă, heringul abundă în unele părți ale Pacificului.
Astăzi, Oceanul Pacific și viața sa marină nu sunt în siguranță. Un număr mare de râuri foarte poluate din țările din Asia de Sud-Est și Asia de Est se varsă în acest ocean, contaminând apele cu poluanți. Îngrășămintele și pesticidele spălate de pe câmpurile agricole, apele reziduale și deșeurile industriale se scurg în ocean prin intermediul acestor râuri. Excesul de poluanți care epuizează oxigenul declanșează hipoxia și creează zone moarte în ocean.
5. Oceanul Sudic
Liam Quinn CC BY-SA 2.0
În jurul Antarcticii se află Oceanul Sudic sau Oceanul Antarctic. Este cea mai sudică dintre cele 5 regiuni ale Oceanului Global și a patra ca mărime dintre cele cinci. Adâncimile acestui ocean sunt cuprinse între 4.000 și 5.000 m în majoritatea părților.
Cercetătorii estimează că fundul oceanului sudic este un depozit de zăcăminte masive de petrol și gaze, minerale valoroase precum aurul, depozite de aluviuni, noduli de mangan și multe altele. Ghețarii din Oceanul Sudic sunt tratați ca resurse de apă dulce, suficiente pentru fiecare persoană de pe Pământ pentru o perioadă de câteva luni. Oceanul este, de asemenea, una dintre cele mai periculoase părți ale Oceanului Global pentru nave, întrucât furtunile sunt frecvente.
Oceanul de Sud găzduiește specii unice, special adaptate pentru a supraviețui în condițiile meteorologice friguroase. Pinguinii, orcile, balenele, focile, calmarii colosali sunt unele dintre cele mai speciile întâlnite în Oceanul Sudic. Un număr mare de păsări migratoare pot fi observate în regiunea oceanică și în Antarctica.
Printre acestea se numără stârci, pescăruși, albatroși sau skua.
