Ce este câmpul magnetic al Pământului: scutul natural care ne protejează de furtunile geomagnetice și de radiațiile cosmice
Fără câmpul magnetic al Pământului, viața nu ar fi așa cum o cunoaștem pe planeta noastră. De fapt, la originile biosferei, cele mai mici modificări ale acestui scut natural au provocat dezastre ecologice care au eliminat organismele existente în urmă cu 42 de milioane de ani, potrivit unui studiu publicat în revista Science.
Dar ce este mai exact acest strat magnetic? Și, mai mult decât atât, la ce folosește mai exact?
Ce este câmpul magnetic al Pământului și cum funcționează acesta?
NASA Goddard Space Flight CenterCC BY 2.0
Câmpul magnetic al Pământului poate fi considerat un scut natural, care ne protejează împotriva impactului masiv de energie și radiații de la Soare. Și nu numai atât: ne izolează complet de radiațiile emise de galaxii, alte stele și alte corpuri cerești din Univers.
Cunoscut și sub numele de câmpul electromagnetic al Pământului, acesta este generat în interiorul planetei noastre și se extinde în spațiu, creând o regiune cunoscută sub numele de magnetosferă.
Magnetosfera joacă rolul de gardian, respingând energia nedorită care dăunează vieții pe Pământ, capturând cea mai mare parte a acesteia la o distanță sigură de suprafața Pământului în două zone gemene, în formă de gogoașă, numite centurile Van Allen.
Dar magnetosfera Pământului nu este o apărare perfectă. Variațiile vântului solar o pot perturba, ducând la „vremea spațială” – furtuni geomagnetice care pot pătrunde în atmosferă, amenințând navele spațiale și astronauții, perturbând sistemele de navigație și provocând pagube în rețelele electrice.
Partea pozitivă este că aceste furtuni produc, de asemenea, spectaculoasa auroră boreală. Vântul solar creează fisuri temporare în scut, permițând ca o parte din energie să pătrundă zilnic până la suprafața Pământului.
v2osk
Deoarece forțele care generează câmpul magnetic al Pământului se schimbă în mod constant, câmpul magnetic este, de asemenea, în continuă schimbare, puterea sa crescând și scăzând în timp. Acest lucru face ca locația polilor magnetici nord și sud ai Pământului să se deplaseze treptat și să își schimbe complet locația la aproximativ fiecare 300.000 de ani.
Văzut din această perspectivă, interiorul Pământului este ca un magnet gigantic cu doi poli: nord și sud. Acest magnet terestru se aliniază aproape perfect cu axa planetei noastre și își extinde influența în jurul întregului glob. Datorită acestui scut, viața, așa cum o cunoaștem astăzi, este posibilă.
NASA
Pentru ca acest câmp magnetic al Pământului să existe, condițiile următoare trebuie să fie îndeplinite:
- Planeta Pământ să se învârtă cu o viteză constantă.
- Interiorul Pământului trebuie să aibă un mediu fluid, care să conducă electricitatea.
- Miezul trebuie să aibă o sursă internă de energie, care antrenează curenții de convecție în interiorul lichidului.
Unde se află câmpul magnetic al Pământului?
picryl.com
Câmpul magnetic al Pământului este invizibil. Acesta se întinde din centrul Pământului până dincolo de atmosfera noastră. Prin urmare, se află chiar la limitele unde se întâlnește cu vântul solar.
Dincolo de Pământ, viața umană nu este posibilă din cauza radiațiilor din univers. Ca urmare, unii astronauți s-au întors din spațiu cu probleme grave de sănătate. De asemenea, furtunile geomagnetice pot provoca dezastre asupra flotelor de sateliți.
Acestea sunt o eliberare de energie pe suprafața soarelui și ar putea avea un impact asupra câmpului geomagnetic.
Cu toate acestea, noi, cei de pe Pământ, nu avem de ce să ne facem griji: câmpul magnetic al Pământului este acolo pentru a ne proteja de aceste explozii cosmice.
