Coloniile americane de divorț din anii 1800: „Acestea erau aproape ca niște atracții turistice, unde cuplurile puteau divorța”
În zilele noastre, în Statele Unite există o statistică potrivit căreia jumătate dintre căsătorii se termină prin divorț. Uneori, oamenii se schimbă pe măsură ce îmbătrânesc. Sau poate că nu și-au cunoscut cu adevărat partenerul de viață atât de bine pe cât credeau înainte de a se căsători.
Atâta timp cât sunt dispuși să plătească taxele legale, cuplurile pot merge pe drumuri separate. Chiar dacă pare atât de comun în zilele noastre, divorțul a fost ilegal o perioadă foarte lungă de timp, deoarece era considerat ca fiind o renunțare la promisiunea făcută de cuplu în fața lui Dumnezeu.
Timp de ani de zile, a fost considerat o problemă, iar rezolvarea ei era decisă de guvernatorul fiecărui stat în parte. Nu este surprinzător faptul că statele conservatoare din sudul Americii au fost ultimele care au permis divorțul. În Carolina de Sud, divorțul a devenit legal abia în 1949.
Cu toate acestea, unele state au văzut în acest lucru o oportunitate de a aduce mai mulți oameni – și, prin urmare, mai mulți bani. Statele care îi primeau cu brațele deschise pe cei care voiau să divorțeze au devenit cunoscute drept „colonii de divorț”, unde soții trebuiau să se mute împreună pentru o perioadă de timp, doar pentru a se putea despărți.
Viața înainte de divorț
Înainte ca divorțul să fie acceptat în mod obișnuit în Statele Unite, procesul de divorț era foarte costisitor, iar un judecător nu ar fi permis niciodată divorțul, cu excepția cazului în care acesta era ultima soluție. Era atât de rar, încât aceste audieri de divorț apăreau și în ziarele locale, de asemenea. Distrugerea uniunii căsătoriei era văzută ca un scandal uriaș, iar oamenii nu puteau avea parte de intimitate.
Dacă doi oameni erau nefericiți într-o căsnicie, uneori decideau să se despartă în liniște, într-un mod matur și responsabil, dar, din punct de vedere legal, încă erau căsătoriți și nu se puteau recăsători niciodată cu altcineva, cu excepția cazului în care primul soț sau prima soție murea.
În loc să recunoască faptul că divorțul era necesar, legile împotriva bigamiei, sau a căsătoriei cu mai multe persoane, au fost aplicate cu fermitate pentru a-i împiedica pe oameni să își părăsească soțul/soția și să se recăsătorească cu altcineva. Chiar și despărțirea de soț/soție și traiul cu un nou partener cu care nu era căsătorit era încă privit ca un comportament inacceptabil din punct de vedere social. Oamenii erau încurajați să rămână împreună de dragul familiilor lor, indiferent de cât de nefericiți ar fi fost.
Fiecare stat avea propriile standarde cu privire la numărul de bătăi pe care un bărbat putea să le aplice soției sale înainte de a obține un divorț. În 1861, o femeie a cerut divorțul după ce soțul ei a bătut-o până la inconștiență cu o bucată de lemn, din cauza faptului că ea dorea ca și câinele lor de companie să doarmă în patul lor, iar el nu voia. Judecătorul a susținut că unul sau două incidente violente nu sunt suficiente pentru a obține divorțul și i-a obligat să rămână căsătoriți.
Chiar și atunci când se acorda un divorț, reporterii din acele vremuri încercau întotdeauna să dea vina pe femei, prin titlurile scandaloase, chiar dacă motivele divorțului erau complet justificate. Într-un caz, soțul i-a tăiat gâtul soției sale cu un cuțit, iar aceasta abia a scăpat cu viață.
Pentru o femeie, singura modalitate de a scăpa de o căsnicie de coșmar era să fie lovită brutal, de mai multe ori, și să aibă curajul de a cere ajutor autorităților. În cele mai multe cazuri, din păcate, femeile abuzate au păstrat tăcerea.
Citește și: Închisoarea matrimonială din Biertan: Clădirea unde erau închiși soții care voiau să divorțeze
Coloniile de divorț
În mijlocul acestei dezbateri privind legile căsătoriei, cupluri care își permiteau călătoreau în Mexic pentru a găsi un judecător care să le acorde divorțul. Cu toate acestea, nu toată lumea își putea permite să călătorească în Mexic.
Tendința a fost adoptată în anumite state din SUA, iar acestea au devenit cunoscute sub numele de „fabrici” sau „colonii” de divorțuri. Acestea erau aproape ca niște atracții turistice, iar oamenii din aceste orașe au început să aibă tot felul de afaceri, precum cele imobiliare, grație oamenilor care călătoreau acolo doar pentru a divorța. Alte state au început să vadă potențialul de a face bani.
În anii 1850, Indiana a permis divorțul și a căpătat reputația de a deveni noua „Sodoma” a „iubirii libere”. Persoanele care doreau să divorțeze puteau călători în Indiana. În ochii celor foarte credincioși, statele care permiteau divorțul erau rele și păcătoase. Alcoolul, sălile de dans și jocurile de noroc erau ceva obișnuit în fiecare colonie de divorț, conform historycollection.com.
Teritoriul Dakota (care în cele din urmă s-a împărțit în Dakota de Nord și Dakota de Sud) a devenit stat oficial în 1861, iar divorțul a început să fie permis în 1871. Cu toate acestea, nu au fost la fel de rapide așa cum erau în Mexic. Cuplul trebuia să devină mai întâi rezident oficial în Dakota, ceea ce însemna că trebuia să locuiască acolo timp de cel puțin trei luni.
Orașele mari din acest stat au început să se umple rapid cu călători din întreaga țară care plănuiau să trăiască în Dakota timp de trei luni, să divorțeze și să plece.
Orașul Reno, Nevada, a devenit și el o colonie de divorț pentru o experiență rapidă și ușoară.
Odată cu creșterea cererii de locuințe și resurse în Nevada, a fost fondat orașul Las Vegas în 1905. În anii 1930, Mafia a început să construiască cazinouri în acest oraș, care devenea din ce în ce mai mult un loc de întâlnire pentru cei care își permiteau să redevină singuri după divorț.
În ochii comunității religioase, sfințenia căsătoriei era atacată
În timpul unei ceremonii de căsătorie, doi oameni stau în fața lui Dumnezeu și promit să rămână împreună „la bine și la rău, cât timp vor trăi amândoi”. În Biserica Romano-Catolică, căsătoria este văzută ca o promisiune foarte serioasă care se face în fața lui Dumnezeu. Încălcarea acestei promisiuni este suficientă pentru a trimite pe cineva în Iad.
În timpul Războiului Civil, mulți oameni au comparat lupta dintre nord și sud cu un cuplu căsătorit care încearcă să divorțeze, iar acest lucru s-a împletit cu dezbaterea privind legea căsătoriei între două persoane. Chiar și în anii 1860, unii oameni credeau că, atunci când două părți diferite ale țării sunt atât de diferite una de cealaltă, ar trebui să existe o modalitate legală de a se separa fără a se ajunge la război și fără a lăsa să moară atât de mulți oameni. Alții credeau că acest lucru este greșit.
Președintele Abraham Lincoln a vorbit, de asemenea, despre problemele divorțului în timpul unuia dintre discursurile sale. La acea vreme, oamenii dezbăteau dacă divorțul ar trebui să fie legal sau nu.
Albii se luptau pentru drepturile lor civile de a scăpa dintr-o căsnicie nefericită, în timp ce negrii luptau pentru a se elibera de sclavie. În ambele cazuri, sudul nu dorea ca lucrurile să se schimbe. Soțiile, ca și sclavii, erau proprietatea unui bărbat.
În ochii comunității religioase, sfințenia căsătoriei era atacată. În 1903, liderii bisericilor creștine din întreaga țară s-au întâlnit pentru Conferința inter-bisericească privind căsătoria și divorțul.
Acești oameni încercau să afle cum să îi țină pe oameni căsătoriți. În ochii lor, credeau că divorțul va duce la distrugerea structurii familiei și a modului de viață american. Astăzi, Biserica Catolică refuză în continuare să recunoască divorțul în sens spiritual și se crede că odată ce te-ai căsătorit în biserică, ești căsătorit pentru totdeauna.
Chiar și după crearea acestor colonii de divorț, au existat o mulțime de dezbateri juridice. În 1942, un englez pe nume Earl Russel a călătorit în Statele Unite și a obținut un divorț în Nevada. Când s-a întors acasă, în Anglia, s-a căsătorit cu cea de-a doua soție.
Cu toate acestea, sistemul judiciar englez a decis să nu onoreze divorțul din Nevada și l-a trimis la închisoare timp de trei luni pentru bigamie. Sistemul de divorț care există astăzi poate că nu este perfect, dar reprezintă o îmbunătățire în comparație cu complicațiile juridice și sociale care existau în trecut.