Furtuna solară care a lovit Pământul în anul 1989
În mai toate colțurile lumii, inundațiile și furtunile violente fac ravagii, devastând localități întregi și luând viața a sute de mii de oameni. Schimbările climatice afectează toate regiunile lumii, iar cel mai crunt este faptul că noi, oamenii, nu avem nicio putere pentru a opri aceste nenorociri.
Unul dintre cele mai devastatoare fenomene naturale de până acum a fost furtuna geomagnetică din anul 1989. Pământul a fost lovit în luna martie a acelui an de peste un miliard de tone de plasmă solară, un gaz format din particule încărcate electric.
În martie 1989, întreaga provincie Quebec, din Canada, a suferit o întrerupere a energiei electrice. Sute de întreruperi apar în unele părți ale Americii de Nord în fiecare an. Întreruperea din Quebec a fost diferită, deoarece aceasta a fost cauzată de o furtună solară!
Cum a început totul – 10 martie 1989
NASA’s Earth Observatory CC BY 2.0
În data de 10 martie, 1989, astronomii au asistat la o explozie solară puternică. Acea explozie solară, care a dus la eliberarea energiei magnetice acumulate în coroana solară, nu era nici prima și nu a fost nici ultima, deoarece exploziile solare nu sunt aleatorii, ci au un ciclu de aproximativ 11 ani. De exemplu, conform publicației spaceweather.com, o furtună solară puternică se apropie cu o viteză de 1,6 milioane de kilometri pe oră și se așteaptă să atingă Pământul începând de astăzi. Potrivit experților, viteza propagării este de 600 de kilometri pe secundă sau mai mult de 2,1 milioane de km pe oră.
Însă, în cazul fenomenului înregistrat în 1989, lucrurile au luat-o razna.
În doar câteva minute, forțele magnetice ale soarelui au eliberat un nor de gaz. Mai exact, puterea acestui fenoment a fost echivalentă cu energia a mii de bombe nucleare care explodează în același timp. „Norul” de furtună generat de soare s-a întreptat direct spre Pământ. Flacăra solară care a însoțit explozia a provocat imediat interferențe radio și a dus la blocarea semnalelor Radioului Europa Liberă în Rusia. Inițial, oamenii au crezut că semnalele au fost blocate de Kremlin.
12 – 13 martie 1989
NASA Goddard Space Flight Center CC BY 2.0
În seara zilei de luni, 12 martie, norul de plasmă solară (un gaz de particule încărcate electric) a lovit în cele din urmă câmpul magnetic al Pământului. Violența acestei „furtuni geomagnetice” a provocat spectaculoase „aurore boreale” (specifice zonelor polare) care puteau fi văzute chiar și în Florida și Cuba.
Tulburarea magnetică a fost incredibil de intensă. De fapt, a creat curenți electrici în sol sub o mare parte din America de Nord. Chiar după ora 2:44 dimineața, în data de 13 martie, curenții au generat o defecțiune în rețeaua electrică din Quebec. În mai puțin de 2 minute, întreaga rețea electrică din Quebec și-a pierdut puterea. În timpul opririi care a durat 12 ore, milioane de oameni s-au trezit brusc că viața li s-a schimbat.
Întreruperea energiei electrice a închis școlile și clădirile de birouri, a ținut metroul din Montreal închis, iar toate zborurile de pe Aeroportul Dorval au fost suspendate.
Problemele cauzate de furtuna geomagnetică nu s-au înregistrat doar în Quebec. Mai multe puncte de alimentare cu energie electrică din SUA au fost afectate, iar New York Power a pierdut 150 de megawați în momentul în care rețeaua electrică din Quebec a căzut.
Preț de câteva ore, mai mulți sateliți din spațiu nu au mai putut fi controlați. Satelitul de comunicații NASA TDRS-1 a înregistrat peste 250 de anomalii pe măsură ce particulele de energie invadau sistemul electric al aparatului. Chiar și naveta spațială Discovery a avut probleme la unul dintre senzorii rezervoarelor care furnizau hidrogen. Problema a dispărut la fel de misterios precum a apărut, după ce furtuna solară s-a potolit.
Furtuna solară care a lovit Pământul în anul 1989 este un exemplu dramatic al modului în care fenomenele naturale produse în spațiu ne pot afecta. Din fericire, furtunile la fel de puternice precum cea din 1989 sunt destul de rare.
Ce este o explozie solară
Deși viața pe Pământ depinde de soare, prin procesele sale acesta poate dăuna oamenilor, cât şi planetei. Mai exact, prin fuziune nuclează, hidrogenul din soare este transformat în heliu prin fuziune nucleară. Exploziile solare sunt eliberarea energiei magnetice acumulate în coroana solară.
Particulele încărcate cu energie au diverse efecte asupra atmosferei noastre. Norii de particule interacționează cu câmpul nostru magnetic, ceea ce provoacă curenți electrici puternici care pot deteriora tehnologia de care depindem în fiecare zi.
