Taxa pe barbă: Legea ciudată a lui Petru cel Mare
Țarul Petru cel Mare a avut o veritabilă poliție a modei. Inspectorii săi cutreierau străzile din Sankt Petersburg, bărbierind bărbații care aveau barbă.
Dacă ai fi fost un bărbat cu barbă în Sankt Petersburg, în jurul anului 1714, un simbol ca cel de mai jos ar fi fost singura ta apărare împotriva puterii excesive a statului. Acesta servea drept dovadă că purtătorul își plătise taxa anuală pentru barbă – câteva copeici pentru țărani, o sută de ruble sau mai mult pentru nobili sau oficiali militari.
U.S. State Department
Wikimedia Commons
Taxa pe barbă a fost doar o parte a unui proiect mai amplu: reinventarea estetică a culturii ruse de către Petru cel Mare. Țarul le-a ordonat supușilor săi să își înlocuiască paltoanele lungi rusești cu jachete franțuzești sau maghiare.
Manechine amplasate în fața porților orașului Moscova ilustrau noile tendințe. Croitorii care continuau să vândă modele rusești riscau amenzi mari, iar oricine se plimba pe străzi cu o haină de modă veche risca să îi fie tăiată haina de către inspectorii țarului.
Petru cel Mare a fost un conducător inteligent și prevăzător, dar și însetat de sânge și despotic. Iubitor de idei occidentale, sunt multe anecdote legate de figura lui. El a introdus marele sezon de mingi pe teren, el a decretat constituția Marinei Ruse; Tot el a fost cel care a fondat Sankt Petersburg și a construit palatul Peterhof.
Petru cel Mare a făcut mari schimbări și în modurile de a gândi ale poporului său, mai aproape de modelul occidental, iar în 1700 a introdus calendarul iulian (care în Europa fusese eliminat în 1582 în favoarea calendarului gregorian) prin eliminarea vechiului calendar bizantin. Rusia a trecut de la o zi la alta din anul bizantin 7208 până în anul iulian 1700.
Taxa pe barbă a lui Petru cel Mare
Maria Giovanna Clementi
Public Domain
Taxa pe barbă își are rădăcinile în perioada în care țarul Petru cel Mare călătorea prin Europa. În 1697, când a pornit într-un mare turneu, Petru a ales să călătorească incognito, adoptând numele de „Sergent Pyotr Mikhaylov”.
Cu toate acestea, zvonuri entuziaste despre vizita sa s-au răspândit din oraș în oraș, anunțându-l ca fiind un gigant: înalt de 2,5 metri, strălucitor și nu prea civilizat.
Călătoria avea să dureze doi ani. Pentru o vreme, a lucrat la un șantier naval olandez pentru a învăța tehnici de construcție navală. A vizitat șefi de stat, colecții de curiozități naturale și teatre anatomice și a dat petreceri legendare. La unul dintre evenimentele deosebit de zgomotoase, toate scaunele gazdei sale au fost distruse în bucăți, tablourile sale au fost sfâșiate în panglici și bucăți de pavaj au fost smulse din pământ.
La întoarcerea din călătoriile sale, s-a lansat imediat în procesul de „europenizare” a patriei sale. Prima victimă a noului entuziasm al țarului au fost bărbile nobililor de la curte, tunse la petrecerea de bun venit acasă.
Potrivit căpitanului John Perry, un vizitator englez în Rusia, rușii se supuneau doar „sub teroarea de a li se smulge [barba]… din rădăcină sau, uneori, de a fi smulsă, încât o parte din piele se ducea odată cu barba”.
În trecut, bărbații ruși au fost ghidați de învățăturile Bisericii Ortodoxe Ruse, conform cărora părul facial netăiat este o reflectare a evlaviei. Omul a fost creat după chipul lui Dumnezeu; acest lucru includea și barba. A o rade era un păcat grav.
Pentru cei evlavioși, taxa pe barbă era un scandal șocant. Circulau zvonuri că Petru cel Mare nu era țarul adevărat, ci un înlocuitor instalat de dușmanii Rusiei. Scrisori anonime care îl acuzau pe țar de blasfemie erau împrăștiate pe străzile orașului. Cu toate acestea, raziile au continuat.
În cele din urmă, în 1705, divizia militară rusă cunoscută sub numele de strel’tsy a inițiat o revoltă deschisă în orașul Astrahan. O scrisoare a rebelilor proclama că iau atitudine împotriva bărbieritului și a hainelor străine. Revolta nu a fost un succes, iar sute de rebeli și-au pierdut viața.
Jean-Marc Nattier
Public Domain
Impozitul pe barbă a fost doar unul dintre modurile în care țarul Petru cel Mare s-a certat cu Biserica. Cu un fler tipic, el și-a organizat tovarășii de băutură într-un club cunoscut sub numele de „Sinodul de nebuni și bufoni, veseli și beți”. Membrii se jucau de-a cardinalii și episcopii și realizau căsătorii sau alte ceremonii.
Citind printre rânduri, sună infernal: veselie forțată, beție obligatorie, sărbători și mascarade nesfârșite. Nu exista nicio scăpare de la acest sinod; numirile erau pe viață. În acest fel, blasfemia a servit ca un test de loialitate pentru cei mai apropiați tovarăși ai țarului. Alegerea implicită era clară: Petru cel Mare sau Biserica.
