Care sunt cele mai vechi limbi care sunt utilizate chiar și astăzi?
Limba este într-o continuă schimbare, cuvintele și semnificația lor transformându-se și schimbându-se cu fiecare generație. Ca atare, ar fi o eroare să se evidențieze o singură limbă ca fiind cea mai veche din lume.
În prezent, în lume se vorbesc peste 7 000 de limbi diferite. Papua Noua Guinee deține recordul pentru cele mai multe limbi într-o singură țară, cu un număr estimat de 840.
Dar limbile, la fel ca animalele, pot dispărea. De exemplu, deși latina este încă folosită și chiar vorbită ocazional, ea nu mai este limba maternă a niciunei comunități de vorbitori.
Totuși, unele limbi sunt supraviețuitoare; multe dintre cele vorbite astăzi există de foarte mult timp. Iată câteva dintre cele mai vechi limbi cunoscute, care sunt utilizate chiar și astăzi.
Ebraică
CC0
Ebraica este limba sacră a scripturilor evreiești, veche de peste 3.000 de ani, primele forme ale limbii apărând în text în jurul anului 1.200 î.Hr. La început, a fost folosită doar de cercetătorii religioși, dar în cele din urmă a devenit limba de zi cu zi a vechilor israeliți, conform iflscience.com.
În jurul anului 400 d.Hr., ebraica a încetat să mai fie o limbă vorbită în mod regulat și a fost foarte aproape de a deveni o limbă moartă (o limbă care nu mai avea vorbitori nativi sau ne-nativi). Cu toate acestea, ascensiunea sionismului în epoca modernă a asigurat o renaștere a limbii, iar în prezent este vorbită de nouă milioane de persoane, mai ales în Israel, unde este limba oficială.
Ebraica modernă este diferită de versiunea biblică, așa cum v-ați putea aștepta după mii de ani, dar este posibil să găsiți legături directe între cele două.
Sanscrită
wikipedia.org
Sanscrita este o altă limbă care a luat naștere în antichitate, fiind limba vernaculară (un dialect nativ) a Vedelor, scrierile hinduismului, precum și a textelor istorice ale budismului și jainismului. Textele hinduse au fost scrise în jurul anului 1.200 î.Hr., ceea ce înseamnă că există o istorie înregistrată a limbii care datează de peste 3.000 de ani.
Este încă vorbită și astăzi într-o anumită formă, deși este vorbită în principal de preoții hinduși în timpul ceremoniilor religioase. Se estimează că mai puțin de 1% dintre indieni vorbesc această limbă, iar doar 14.000 de persoane o descriu ca fiind limba lor principală.
Sanscrita aparține unei familii largi cunoscute sub numele de limbi indo-europene, ceea ce înseamnă că are legături clare cu engleza, franceza, portugheza, spaniola, rusa și multe alte limbi vorbite pe scară largă în Europa.
Tamilă
Symphoney Symphoney from New York, US, CC BY 2.0
Aproximativ 80 de milioane de oameni încă mai vorbesc limba tamilă ca limbă de zi cu zi, ceea ce este destul de impresionant, având în vedere că cea mai veche literatură tamilă – Tolkāppiyam – a fost datată în anul 300 î.Hr. Este vorbită în principal în Sri Lanka și în cel mai sudic stat din India.
Greacă
CC BY 2.0
Într-o formă sau alta, limba greacă a fost folosită cel puțin din anul 1300 î.Hr. Forma sa clasică este foarte diferită de limba vorbită astăzi în Grecia, deși majoritatea vorbitorilor fluenți ar trebui să poată înțelege limba greacă elenistică sau „Koine” vorbită în trecut.
Cu toate acestea, puțini mai sunt cei care cunosc dialectul attic, de exemplu.
Arabă
picryl.com
Limba arabă a jucat un rol extrem de important în istoria lumii. Primele forme ale limbii arabe datează încă din secolul al VIII-lea î.Hr., dar limba a suferit schimbări semnificative de-a lungul secolelor, mai ales între secolele al III-lea și al VI-lea d.Hr.
A apărut pentru prima dată în nord-vestul Peninsulei Arabe și face parte din familia limbilor semitice, care include și ebraica și aramaica. Fiind limba principală a textelor religioase islamice, se estimează că 371 de milioane de oameni din întreaga lume vorbesc astăzi araba ca limbă maternă. Mulți alții o vorbesc ca a doua limbă, datorită importanței sale pentru islam.
Chineză
Michael Coghlan CC BY-SA 2.0
Nu există o singură limbă chineză, deși majoritatea oamenilor din China vorbesc o formă modernă standardizată de chineză mandarină. Există, de asemenea, o colecție de dialecte regionale care sunt încă vorbite pe scară largă, cum ar fi Yue, Xiang, dialectul Min, dialectul Gan, dialectul Wu și Kejia.
Cu toate acestea, toate pot fi urmărite până la chineza arhaică. Unele dintre primele inscripții cu caractere chinezești cunoscute au fost găsite în carapace de broască țestoasă care datează de cel puțin 1123 î.Hr., ceea ce sugerează că limba scrisă există de peste 3.000 de ani. De atunci, s-a diversificat și a evoluat semnificativ, dar influența acestui sistem lingvistic antic poate fi încă percepută la vorbitorii din zilele noastre.
Latina
Latina este o altă limbă cu o importanță istorică uriașă. Proto-italica a evoluat spre latina veche în jurul anilor 750-100 î.Hr., devenind în cele din urmă latina clasică, folosită la sfârșitul Republicii Romane și la începutul Imperiului Roman între anii 100 î.Hr. și 450 d.Hr.
Până în secolele VI-IX d.Hr., limba a evoluat în limbile romanice moderne, cum ar fi italiana, spaniola, portugheza și franceza.
Deși latina nu mai este vorbită ca limbă maternă, ea a reușit să evite să devină o limbă moartă datorită interesului deosebit pentru textele antice și a influenței profunde a latinei asupra culturii europene.
Limba bască sau Euskara
Palmtree222, CC BY-SA 4.0
Euskera este considerată „cea mai veche limbă vie” din Europa de Vest. Aproximativ 700.000 de persoane încă o mai vorbesc în Țara Bascilor, o comunitate autonomă situată în Munții Pirinei, între granițele Franței și Spaniei.
Vechimea sa exactă este un mister, deoarece nu are legătură cu nicio altă limbă existentă. Cu toate acestea, acest lucru face din ea o limbă fascinantă de studiat pentru lingviști, deoarece este una dintre puținele limbi care au supraviețuit în Europa înainte ca aceasta să fie înlocuită de limbile indo-europene.
