De ce în Roma antică era ales un dictator doar pentru a bate un cui într-un zid?
În Roma antică exista o lege ciudată. Atunci când aveau loc dezastre, epidemii și alte probleme care puteau duce la dispariția totală a statului roman, Senatul numea un dictator.
Acesta nu avea decât o singură sarcină: trebuia să bată un cui în peretele templului. Romanii credeau cu sfințenie că acest lucru va pune capăt tuturor catastrofelor. Lucrul interesant este că așa s-a întâmplat întotdeauna. Dar a existat un singur caz în istorie în care obiceiul nu a funcționat, iar motivele au fost clare.
Epidemia stranie
Cesare Maccari
În anul 331 î.Hr. o epidemie teribilă a lovit Roma. La început a afectat mai ales oamenii de rând, dar nu după mult timp a început să ia viețile patricienilor (oamenii bogați ai clasei superioare). Când magistrații și senatorii au început să moară ca muștele, autoritățile au vrut să facă tot posibilul să găsească o soluție pentru a rezolva problema.
Conform cronicarului roman antic Titus Livius, un negustor pe nume Quintus Fabius Maximus Ruliano a fost vizitat odată de o femeie sclavă. Femeia i-a spus că multe dintre morțile ciudate nu au fost din cauza unei boli necunoscute, ci otrăvurilor.
Unele femei romane le preparau și le răspândeau în tot orașul. În textele sale, istoricul Titus Livius își exprimă îndoielile cu privire la această poveste. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece textele sale au fost scrise la 300 de ani după evenimentele descrise. În plus, s-au păstrat mărturiile magistraților și senatorilor din acea vreme. Unii au fost de acord, alții nu au fost de acord. În ansamblu, relatările sunt destul de contradictorii.
Cert este că un fel de boală ciudată a început să afecteze toate personalitățile importante ale statului și, în aproape toate cazurile, a avut aceleași consecințe fatale.
Când femeia care i-a mărturisit lui Quintus Fabius Maximus Ruliano problema a ajuns la Fabius Maximo, unul dintre edilii romani, a promis că va dezvălui cauza răului public dacă Senatul o va proteja. Sclava se temea că va avea probleme dacă spune adevărul. Fabius a adus imediat problema în atenția consulilor, iar aceștia au sesizat Senatul, care a aprobat promisiunea de imunitate.
Edilul a raportat apoi că statul suferea din cauza faptelor anumitor femei din imperiu. Otrava este pregătită de matroanele romane.
Un caz fără precedent în Roma
John William WaterhousePublic Domain
Înainte de acest caz, nu mai fusese întâlnită niciodată o acuzație de otrăvire în masă în Roma, așa că evenimentul a provocat neliniște în rândul populației. Sclava a indicat mai întâi vreo 20 de femei care se ocupau cu prepararea otrăvurilor. Matroanele au fost prinse pregătind amestecuri suspecte. Acestea au declarat că erau poțiuni medicinale și nu otrăvuri, dar când femeile au fost forțate să bea preparatele, au murit imediat.
John Reinhard Weguelin
Aproximativ 170 de femei au fost apoi arestate pentru acțiuni similare. Senatorii au fost uimiți – era ca un fel de nebunie colectivă. Nu mai avuseseră loc astfel de incidente în masă în Roma până atunci. Incidentul a fost considerat un semn rău și un act de nebunie temporară în masă.
Legea străveche
Minneapolis Institute of Art
Senatorii și-au amintit că la Roma exista o lege străveche care putea fi folosită în astfel de cazuri. Ultima dată când a fost invocată a fost în timpul unei teribile epidemii de ciumă. Aceasta făcuse ravagii timp de trei ani, până când a fost oprită de un dictator, care a efectuat un ritual antic care nu mai fusese practicat de secole.
Internet Archive Book Images
Acesta trebuia să bată un cui în peretele exterior al Templului lui Jupiter Optimus Maximus, care se înălța deasupra Templului Minervei, în timpul Insulelor lui Septembrie (adică în data de 13 a lunii respective). La început, cuiul era încredințat pentru a fi bătut de consuli, mai târziu această funcție a fost încredințată unui dictator.
În cazul epidemiei, Lucius Manlius Imperioso (Suveranul) a fost ales să bată cuiul. După ce a făcut acest lucru, a fost nevoit să demisioneze.
Sfârșitul nebuniei colective
wikimedia.org CC BY 4.0
De data aceasta, în cazul morților stranii din imperiu, Senatul a decis să urmeze obiceiul străvechi de a numi un dictator care să bată cuiul. Gnaeus Quinctius a fost ales ca atare, iar Gaius Valerius ca maestru al cavaleriei. De îndată ce cuiul a fost înfipt în peretele templului, amândoi au demisionat. Morțile au încetat, iar oamenii s-au liniștit.
Ulterior, tribunalul a hotărât executarea a 70 de femei romane, care fuseseră implicate în procesul de otrăvire în masă din motive necunoscute. Astfel, „epidemia” a luat sfârșit.
De atunci, cuiul a mai fost bătut de două ori în peretele templului, ambele cazuri din cauza ciumei. Cu toate acestea, împăratul Augustus a hotărât ca acest obicei să nu mai fie practicat de un dictator, ci de cenzorii romani.
Imperiul Roman a fost un stat remarcabil pentru epoca sa. Numai că romanii aveau legi și obiceiuri foarte ciudate.
