De la regina bandiților, la un politician de succes: Fascinanta poveste de viața a legendarei Phoolan Devi

Phoolan Devi nu a avut o tinerețe ușoară. A scăpat dintr-o căsătorie în care era abuzată și și-a propus să se răzbune pe cei care i-au făcut rău. Aceasta este povestea reginei bandiților, care a ajuns deputat în Parlamentul din India.

Phoolan Devi s-a născut în Uttar Pradesh, India, într-o familie săracă din casta Mallah. În copilărie, Phoolan era cunoscută pentru faptul că se enerva repede, iar din această cauză fata se certa adesea cu membrii familiei sale, în special cu verișoara ei mai mare, care a preluat șefia gospodăriei după ce bunicii ei au decedat.

Familia ei a căsătorit-o la vârsta de 11 ani cu un bărbat de trei ori mai mare decât ea, care era și el sărac. Acesta o bătea, iar Devi a fugit în cele din urmă de la el și s-a întors în casa familiei sale. Deoarece plecase de la soțul său, fata care era considerată o rușine pentru ai săi.

Pentru a-i da o lecție, vărul ei a pus să fie arestată și ținută într-o celulă timp de trei zile, unde a fost abuzată și bătută. În cele din urmă a fost eliberată familiei sale cu un avertisment că ar fi bine să își corecteze comportamentul.

Obligată de familie, Phoolan Devi s-a întors la soțul său. Acesta avea același comportament abuziv, așa că Devi a fugit din nou, de data aceasta definitiv.

Abia trecută de 16 ani și căsătorită din punct de vedere legal, Devi era acum o proscrisă în India rurală din cauza eșecului ei ca soție.

Însă, viața este întotdeauna imprevizibilă. În 1979, Phoolan Devi a intrat în legătură cu o bandă de bandiți. Nu este clar dacă a fost răpită de grupul de infractori sau dacă a fost pur și simplu atrasă de aceștia, mânată de dorința de a se răzbuna pe cei care i-au făcut rău.

În ambele cazuri, ea i-a atras atenția lui Babu Gujjar, liderul bandei de bandiți. Acesta a încercat să o violeze într-o noapte, dar un alt membru al bandei, Vikram Mallah, a intervenit.

În lupta care a urmat, Vikram l-a ucis pe Babu Gujjar, iar a doua zi i-a luat locul ca lider al grupării.

Devi și Vikram au început să aibă o relație, iar cei doi au condus banda de bandiți prin satele din Bundelkhand, în centrul Indiei.

Mânată de ură, Devi s-au întors în satul soțului său, unde – ajutată de colegii din bandă, și-a înjunghiat soțul în stradă, lăsându-l să moară.

Bărbatul a supraviețuit, dar a rămas tot restul vieții ca un proscris, deoarece consătenii săi îl evitau de teama represaliilor bandiților. În plus, nu a putut niciodată să se recăsătorească, deoarece a rămas căsătorit din punct de vedere legal cu Devi.

La scurt timp după raidul din satul soțului său, au avut loc câteva lupte interne în gruparea bandiților.

Doi frați, Shri Ram și Lalla Ram, erau supărați din cauza uciderii fostului lor lider, Babu Gujjar, și nu erau de acord cu prezența tinerei Phoolan în bandă. Mai mult decât atât, cei din bandă erau membri ai castei Rajput și aveau un rang mai înalt decât casta Mallah, din care făceau parte Phoolan Devi și Vikram. Cearta s-a transformat în cele din urmă într-un schimb de focuri, iar Vikram și Phoolan au scăpat cu greu cu viață.

Evadarea lor a fost de scurtă durată. Bandiții, conduși acum de frații Ram și de alți membri ai castei Rajput, au dat de urma cuplului.

L-au ucis pe Vikram și au luat-o pe Devi ostatică. Femeia a trecut prin chinuri groaznice. După trei săptămâni de tortură, Devi a reușit să scape, după ce niște prieteni de-ai lui Vikram i-au sărit în ajutor.

Phoolan Devi – „Regina Bandiților”

Apoi, Phoolan Devi a format propria bandă, formată exclusiv din membri ai castei Mallah. Aceștia au atacat și jefuit membrii castei superioare din satele din Bundelkhand, bandiții fiind comparați cu Robin Hood, în timp ce Devi a fost poreclită „Regina Bandiților”.

Dar Phoolan Devi nu s-a mulțumit doar cu jaful. Ea dorea să se răzbune pe cei care au torturat-o, așa că, după câteva luni de raiduri, banda s-a întors în satul Behmai în data de 14 februarie 1981. Cu toate acestea, Devi nu a reușit să găsească niciun membru al bandei care a atacat-o, majoritatea dintre ei părăsind satul în căutarea unui loc de muncă.

Dezamăgită orbită de furie, Devi nutrea o ură profundă față de toți membrii castei Rajput și era hotărâtă să se răzbune. Astfel, bandiții săi au prins un grup de bărbați din casta Rajput – inclusiv niște care veniseră din alte sate pentru a participa la o nuntă – și i-au împușcat mortal. În total, 22 de bărbați Rajput au fost uciși în acea zi.

În ciuda agitației provocate de masacrul de la Behmai, Devi și bandiții săi nu au fost niciodată prinși. Timp de încă doi ani, au continuat să rătăcească prin Uttar Pradesh și Madhya Pradesh, jefuind și furând.

În cele din urmă, Phoolan Devi a acceptat să se predea autorităților din Madhya Pradesh în 1983 și a fost arestată și acuzată de 48 de infracțiuni, printre care furt și răpire. A stat în închisoare timp de 11 ani în așteptarea procesului, care a fost respins de guvernul din Uttar Pradesh. Aceștia au renunțat la toate acuzațiile împotriva ei, iar în 1994 Devi a fost eliberată.

La doi ani după eliberarea sa, Phoolan Devi a candidat pentru Parlament ca membră a Partidului Samajwadi și a fost aleasă de două ori, o dată în 1996 și apoi din nou în 1999. În timp ce era încă în funcție, în data de 25 iulie 2001, Devi a fost împușcată mortal de trei bărbați înarmați, în fața casei sale, drept răzbunare pentru masacrul de la Behmai.

După povestea de viață a reginei bandiților există chiar și un film, numit Bandit Queen, realizat în anul 1994.