Furnicile care produc miere, uimitoarele insecte de care mulți nici nu au auzit
Știați că albinele nu sunt singurele insecte capabile să producă miere? Poate că cele mai neobișnuite insecte care transformă nectarul în miere sunt furnicile.
Furnicile de miere sunt un grup special de furnici lucrătoare mult mai mari. Cea mai frecventă specie de furnică de acest fel este Camponotus inflatus.
În abdomenul lor, furnicile care produc miere stochează o rezervă de hrană lichidă cu carbohidrați, obținută din nectarul plantelor, asemănătoare mierii. Ulterior, acestea o regurgitează pentru alte furnici din colonie, atunci când nu mai au hrană.
avilasal, CC BY 2.0
La un moment dat, abdomenul furnicilor de miere devine atât de mare încât nu se mai pot mișca, așa că rămân pur și simplu blocate în mușuroi până când celelalte furnici le cer hrană.
Derrick Coetzee (User:Dcoetzee)
Majoritatea speciilor acestor furnici sunt întâlnite în regiunile uscate sau semi-aride din Australia, SUA, Mexic și Africa.
Nu este ușor să găsești hrană în aceste zone, așa că furnicile produc nectar dulce ca o adaptare pentru a supraviețui în condiții dificile. Aceste furnici serveau odinioară drept desert pentru aborigenii australieni.
Greg Hume at en.wikipedia, CC BY 2.5
Derrick Coetzee (User:Dcoetzee)
Furnicile care produc miere sunt extrem de valoroase. Uneori, chiar și alte colonii de furnici le atacă pentru a le fura nectarul.
Care este diferența dintre mierea de albine și mierea de furnică? Cea din urmă are o consistență mai puțin vâscoasă, nu este la fel de dulce și are un gust acrișor. În plus, în mierea furnicilor există mult mai puțină glucoză. Însă, și acest tip de miere este bogat în antioxidanți.
