Hernán Cortés, conchistadorul spaniol care a condus expediția care a provocat căderea Imperiului Aztec

Hernán Cortés a fost un conchistador spaniol, care este cel mai bine cunoscut pentru cucerirea Imperiului Aztec în 1521 și pentru că a revendicat Mexicul pentru Spania.

De asemenea, a ajutat la colonizarea Cubei și a devenit guvernator al Noii Spanii, o zonă vastă care includea mari părți din America de Nord, America Centrală și de Sud, precum și câteva arhipelaguri insulare din Pacific.

Cine a fost Hernán Cortés

Cortés (numele său complet fiind Don Hernán Cortés de Monroy y Pizarro Altamirano, marchizul Văii Oaxaca) s-a născut în 1485 în Medellin, Spania. A fost singurul fiu al unor părinți nobili, deși familia sa nu era bogată. Se pare că a fost un copil inteligent, dar dificil și a fost sursa multor neliniști pentru părinții săi, potrivit Britannica. Secretarul lui Cortés, care a scris o istorie a expediției lui Cortés în Lumea Nouă (care conținea unele informații biografice), l-a descris pe conchistador, în general, ca fiind nemilos, arogant, răutăcios și certăreț.

Cortés a studiat timp de câțiva ani la Salamanca. Nu a trecut mult timp până când a fost trimis în Indii, în 1504, după ce Columb le descoperise.

Acolo s-a stabilit ca notar și proprietar de terenuri în orașul Azúa, în ceea ce este cunoscut astăzi sub numele de Santo Domingo. De asemenea, a luat parte la unele expediții militare de ocupație, cum ar fi cea de la Santiago de Cuba.

Cortés a organizat celebra expediție către Las Hibueras în 1524 (în timpul căreia l-a ucis pe ultimul conducător Tenochca), a călătorit în Spania în 1528 pentru a primi onoruri depline din partea împăratului Carol al V-lea și a fost urmărit penal pentru moartea misterioasă a primei sale soții, Doña Catalina Xuárez.

Confruntarea cu Imperiul Aztec

Carlos Esquivel y Rivas

Cortés auzise de azteci și știa că aceștia și conducătorul lor, Montezuma al II-lea (sau Moctezuma), reprezentau o forță principală în Mexic. În secolele XV și XVI, Imperiul Aztec a stăpânit o mare parte din ceea ce este astăzi Mexicul modern și părți din America Centrală.

Aztecii au fost războinici, ingineri, meșteșugari și agricultori desăvârșiți, cunoscuți pentru că au creat o societate prosperă care a domnit peste o zonă adesea ostilă de diferiți nativi americani cu limbi și culturi diferite.

Deși aztecii au fost unul dintre numeroasele grupuri mici din Valea Mexicului, aceștia s-au extins masiv în secolul al XV-lea, cucerindu-și vecinii, potrivit World History Encyclopedia.

La început, aztecii au condus cu ajutorul altor două orașe din regiune, Texcoco și Tlacopan, o confederație cunoscută sub numele de Tripla Alianță. În cele din urmă, însă, aztecii au ajuns să domine Tripla Alianță și au condus singuri.

Cortés, depășit numeric în mod evident, s-a aliat cu unele dintre popoarele indigene care erau supuse aztecilor. Împreună cu toltecii și tlaxcalanii, a ajuns în capitala Tenochtitlán, unde a fost primit de împăratul Moctezuma al II-lea.

Augusto ferrer dalmau, CC BY-SA 4.0

În ciuda primirii călduroase din partea aztecilor, Cortés și tovarășii săi au luat cu asalt orașul.

Montezuma, crezând că Hernán Cortés și oamenii săi erau trimiși ai zeului Quetzalcoatl, care era profețit să se întoarcă în acel an în calendarul aztec, l-a tratat ca pe un oaspete de onoare. Profitând de ocazie, Cortés l-a luat ostatic pe Montezuma, iar soldații săi au făcut un raid în oraș.

Când Cortés a aflat că o forță spaniolă din Cuba, condusă de Pánfilo Narváez, va sosi pentru a-l aresta pentru nesupunere la ordine, Cortés a fugit din oraș. El a lăsat 80 de soldați spanioli și câteva sute de tlaxcalteci sub comanda lui Pedro de Alvarado pentru a ține sub control Tenochtitlan, până la întoarcerea sa.

În timp ce Cortés era plecat, Alvarado i-a masacrat pe șefii azteci, iar Cortés s-a întors la Tenochtitlan și a constatat că o rebeliune era în curs de desfășurare. Forțele aztece furioase au alungat în cele din urmă conchistadorii săi din oraș.

În timpul retragerii spaniolilor, Montezuma a fost ucis și o mare parte din prada pe care spaniolii o luaseră a fost pierdută. Însă Cortés era departe de a fi pierdut bătălia. luptătorii săi i-au învins pe azteci în Bătălia de la Otumba, în 7 iulie 1520, și au recâștigat controlul asupra Tenochtitlanului până în data de 13 august 1521. Astfel, Imperiul Aztec a căzut.

După lupte repetate, conchistadorii au fondat Mexico City.

După ce a preluat controlul asupra Yucatanului, Hondurasului și Guatemalei și a fost o perioadă guvernator al Noii Spanii, Hernán Cortés a fost destituit din funcție în 1528 și s-a întors în peninsulă, unde a fost achitat de acuzații.

Și-a petrecut o mare parte din ultimii ani căutând recunoașterea realizărilor sale și sprijinul curții regale spaniole. A murit în Spania în anul 1547.

Citește și: Sfârșitul tragic al lui Moctezuma al II-lea, ultimul conducător independent al Imperiului Aztec