Opah, singura specie de pește cu sângele cald
Spre deosebire de majoritatea peștilor, care își mențin temperatura corpului în concordanță cu cea a apei în care trăiesc și se pot încălzi doar atunci când apa din jur este caldă, peștele Opah este cu adevărat endotermic și se poate încălzi indiferent de temperatura apei.
Temperatura corpului celor mai mulți pești se potrivește cu cea a apei înconjurătoare. Un număr mic de pești își pot încălzi anumite părți ale corpului. Peștele spadă, peștele marinar și peștele cu vele își pot încălzi temporar ochii și creierul, ceea ce le îmbunătățește vederea atunci când urmăresc prada. Tonul și unii rechini, inclusiv mako și marele rechin alb, pot face același lucru cu mușchii lor, intrând în modul turbo atunci când au nevoie.
Dar niciunul dintre acești pești nu își poate încălzi întregul corp. Inima și alte organe vitale rămân la temperatura mediului ambiant. În consecință, mușchii rămân cei mai calzi, în timp ce alte zone, cum ar fi viscerele, se răcesc treptat, iar peștii vor deveni în cele din urmă mai înceți dacă petrec prea mult timp în apă foarte rece.
Deși pot vâna și în ape adânci și reci, trebuie să se întoarcă în mod regulat la suprafață pentru a se încălzi.
Opah nu are o astfel de problemă. Își poate menține în mod constant întregul corp la aproximativ 5 grade Celsius. Nu are aceeași temperatură precum o pasăre sau un mamifer, dar cu siguranță își depășește celelalte rude.
wikimedia.org
Public Domain
Opah reușește această performanță printr-un sistem de vase de sânge cu schimb de căldură în branhii, unde sângele mai cald din interiorul corpului ajută la încălzirea sângelui rece oxigenat din branhii.
În acest fel, își poate menține temperatura corpului cu câteva grade peste cea a apei în care trăiește. Aceasta este o adaptare remarcabilă, dar peștii există de mult timp fără ea.
De ce are nevoie peștele Opah de această abilitate?
wikipedia.org
Public Domain
wikimedia.org
Public Domain
Peștii Opah sau peștii-lună sunt foarte mari, ajungând să cântărească până la 90 de kilograme și să aibă o lungime de până la doi metri și jumătate, deși de obicei sunt puțin mai mici. Pot fi găsiți în oceanele din toată lumea, în apele temperate și tropicale. De obicei, peștii Opah trăiesc în ape adânci, până la 500 de metri.
Hectonichus
CC BY-SA 3.0
Fiind cu sânge cald, peștele Opah are mai multe avantaje față de prada și concurenții săi cu corp rece, inclusiv o viteză mai mare de înot și timp de reacție, o mai bună funcționare a ochilor și a creierului și capacitatea de a rezista efectelor frigului asupra organelor vitale.
