Ce a cauzat ascensiunea și căderea Imperiului Otoman, una dintre cele mai mari superputeri ale lumii
Imperiul Otoman a fost una dintre cele mai mari superputeri și cele mai longevive dinastii din istoria lumii. La apogeul său, imperiul se întindea mult dincolo de Turcia de astăzi – din Egipt și Africa de Nord, prin Orientul Mijlociu, Grecia, Balcani și până la porțile Vienei.
În secolul al XVI-lea, Imperiul Otoman nu era doar o forță militară dominantă, ci și o societate diversă și multiculturală. Cu toate acestea, gloria nu avea să dureze, iar după secole de crize politice, Imperiul Otoman a fost în cele din urmă desființat după Primul Război Mondial.
Așadar, ce a dus la căderea sa? În primul rând, să ne întoarcem la începuturile sale.
Totul a început cu Osman
wikipedia.org
Osman Gazi este cunoscut ca fiind părintele dinastiei otomane, primul dintr-o lungă serie de lideri militari și sultani care au condus Imperiul Otoman timp de șase secole.
Osman s-a născut în 1258 în orașul anatolian Söğüt (în Turcia de astăzi). El a condus unul dintre numeroasele mici principate islamice din regiune la acea vreme, dar Osman nu s-a mulțumit cu un regat provincial. El a ridicat o armată de războinici de frontieră feroce, cunoscuți sub numele de Ghazis, și a mărșăluit împotriva fortărețelor bizantine din Asia Mică.
Conform tradiției otomane, Osman a avut un vis în care toată lumea cunoscută era unificată sub dominația otomană, simbolizată de bolta unui copac masiv care se ridica din corpul său și acoperea lumea. Această viziune, publicată pentru prima dată la 150 de ani de la moartea lui Osman, a oferit autoritate divină pentru cuceririle otomane care urmau să vină.
Formarea Imperiului Otoman
Jean-Joseph Benjamin-Constant
În 1453, sultanul Mehmed al II-lea, cunoscut și sub numele de Mehmed Cuceritorul, a asediat capitala bizantină Constantinopol, care era foarte slăbită. Deși populația sa scăzuse, legendarul oraș avea încă zidurile sale impenetrabile. Dar otomanii au venit pregătiți cu un nou tip de armament: tunurile.
Otomanii au fost printre primii care au folosit artileria la scară largă în secolul al XV-lea. Mehmed a bombardat zidurile fortificate ale orașului timp de săptămâni întregi înainte ca armata sa să pătrundă, făcând din Constantinopol (mai târziu Istanbul) noua capitală otomană, pe care avea să o rămână timp de peste patru secole.
Prin înlăturarea Imperiului Bizantin, sultanul Mehmed și-a putut revendica locul în tradiția imperială romană. În acest moment, istoricii consideră că s-a născut Imperiul Otoman.
Citește și: Urban, armurierul care a fabricat monstruosul tun cu care otomanii au cucerit Constantinopolul: Provenea din Brassó (Brașovul de astăzi)
Un califat multicultural
Otomanii și cei mai mulți dintre funcționarii lor erau musulmani, dar sultanii și elita conducătoare erau strategici și pragmatici în ceea ce privește rolul religiei în imperiul lor în continuă expansiune.
Prin cucerirea unor regiuni predominant musulmane precum Egiptul, otomanii s-au impus ca adevăratul califat fără a șterge complet structura politică existentă a supușilor lor musulmani. Comunitățile nemusulmane din întreaga regiune mediteraneană și-au condus o mare parte din propriile afaceri sub controlul otomanilor, deoarece creștinii și evreii erau considerați „oameni protejați” în tradiția politică islamică.
Otomanii au reușit să guverneze și să mențină cu succes un imperiu atât de extins nu doar prin puterea militară, ci și printr-o „combinație de cooptare și compromis”.
Epoca de aur a Imperiului Otoman
wikipedia.org
Public Domain
În secolul al XVI-lea, Imperiul Otoman și-a atins apogeul teritorial și politic sub conducerea de 46 de ani a lui Soliman I, mai bine cunoscut sub numele de Soliman Magnificul sau Suleiman Magnificul, care intenționa să facă din regatul său mediteranean o superputere europeană.
Din punct de vedere militar, aceasta a fost „perioada de maximă dominație otomană”. Suleiman a comandat o forță de luptă profesionistă de elită cunoscută sub numele de ieniceri.
Luptătorii au fost luați cu forța din familiile creștine în tinerețe, educați și instruiți ca soldați și obligați să se convertească la islam. Neînfricați în luptă, ienicerii au fost însoțiți și de unele dintre primele trupe militare din lume.
Domnia lui Suleiman a coincis, de asemenea, cu o perioadă de mare bogăție pentru Imperiul Otoman, care controla unele dintre cele mai productive terenuri agricole (Egipt) și cele mai circulate rute comerciale din Europa și din Marea Mediterană.
Însă epoca lui Suleiman a însemnat mai mult decât putere și bani; a fost, de asemenea, despre justiție. În turcă, porecla lui Suleiman era Kanuni – „legiuitorul” – și a încercat să proiecteze imaginea unui conducător drept în tradiția islamică.
În orașele mai mari din imperiu, cetățenii puteau să se adreseze instanțelor islamice locale, ale căror înregistrări există și astăzi. Nu doar musulmani, ci și creștini și evrei. Și nu doar bărbații, ci și femeile. Acestea erau locuri în care femeile puteau merge să-și revendice drepturile în cazuri de moștenire sau divorț.
Roxelana sau Hurrem
wikipedia.org Public Domain Titian
O figură fascinantă și oarecum trecută cu vederea în istoria otomană este Roxelana (cunoscută și sub numele de Hurrem), soția lui Suleiman Magnificul.
După cum a arătat istoricul Leslie Peirce în cartea sa „Împărăteasa Orientului: Cum o sclavă europeană a devenit regina Imperiului Otoman” (carte care poate fi comandată de aici), Roxelana, cunoscută sub numele de Hürrem Sultan în limba turcă, a inaugurat o nouă eră a puterii politice feminine în palat, cunoscută uneori sub numele de „Sultanatul femeilor”.
Roxelana a fost răpită la 13 ani și vândută în cele din urmă în haremul sultanului. Conform tradiției regale otomane, sultanul înceta să mai aibă relații intime cu o concubină odată ce aceasta îi aducea pe lume un moștenitor de sex masculin. Dar Suleiman a rămas cu Roxelana, care i-a născut în total șase copii și a devenit unul dintre cei mai apropiați confidenți și asistenți politici ai săi – și, poate cel mai șocant, soția sa.
Datorită exemplului Roxelanei, haremul imperial a căpătat un nou rol ca organism politic influent, iar generații de femei otomane au guvernat alături de soții și fiii lor sultani.
Citește și: Hurrem: Concubina sultanului Suleiman Magnificul care a devenit regină
Declinul militar și reformele interne
– Badisches Landesmuseum
În 1683, otomanii au încercat pentru a doua oară să cucerească Viena, dar au fost respinși de o alianță a dinastiei Habsburgilor, a Sfântului Imperiu Roman și a Comunității Polono-Lituaniene. Nu numai că otomanii nu au reușit să captureze Viena, dar au sfârșit prin a pierde Ungaria și alte teritorii în războiul care a urmat.
Luptătorii otomani, odinioară imbatabili, au suferit pierderi după pierderi de-a lungul secolelor al XVIII-lea și al XIX-lea, pe măsură ce tot mai multe teritorii otomane își declarau independența sau erau acaparate de puterile vecine, precum Rusia.
Însă, în timp ce Imperiul Otoman și-a micșorat dimensiunile, și-a centralizat guvernul și s-a implicat mai mult în viața cetățenilor săi. A ridicat mai multe taxe și a deschis școli și spitale publice.
Economia și densitatea populației au crescut rapid în secolul al XIX-lea, chiar dacă armata a suferit pierderi mari. Imperiul Otoman a devenit, de asemenea, destinația a milioane de imigranți și refugiați musulmani din fostele teritorii otomane și din regiunile învecinate.
„Tinerii Turci”
La sfârșitul secolului al XIX-lea, Imperiul Otoman a experimentat o monarhie constituțională și un parlament ales, dar acest lucru a luat sfârșit în 1878, când sultanul Abdülhamid al II-lea a dizolvat instituțiile democratice și a inaugurat 30 de ani de regim autocratic.
Abordarea dură a lui Abdülhamid a semănat semințele revoluției, iar principalul grup de opoziție otoman a fost Partidul Comitetului pentru Uniune și Progres (CUP), cunoscut și sub numele de „Tinerii Turci”. Deși liderii săi erau naționaliști turci, CUP a format o coaliție de grupuri etnoreligioase, inclusiv armeni, evrei, arabi, greci și albanezi.
Tinerii turci doreau restabilirea constituției, ;i mai doreau să limiteze monarhia și să restabilească măreția imperiului. Victoria lor în revoluția din 1908 a fost sărbătorită ca o victorie pentru libertate, egalitate și fraternitate otomană. Dar revoluția s-a înrăutățit rapid, pe măsură ce facțiunile s-au divizat și naționaliștii mai înfocați au consolidat ceea ce a devenit un regim din ce în ce mai autoritar.
Odată cu aceste tulburări interne a avut loc și Primul Război Balcanic din 1912, în care otomanii au pierdut teritoriul european rămas în Albania și Macedonia. Și, pe măsură ce se apropia Primul Război Mondial, otomanii, slăbiți din punct de vedere militar, și-au aruncat soarta alături de Germania, care sperau că îi va proteja de dușmanul lor înverșunat, Rusia.
Genocidul armean – unul dintre capitolele rușinoase ale imperiului
Ariel Vardges
Cu aripa ultranaționalistă a Tinerilor Turci la conducere, guvernul otoman a inițiat un plan de deportare și reinstalare a milioane de etnici greci și armeni, grupuri a căror loialitate față de imperiul în destrămare era pusă sub semnul întrebării.
Sub pretextul unor „probleme de securitate”, guvernul otoman a ordonat arestarea unor politicieni și intelectuali armeni notabili în data de 24 aprilie 1915, o zi cunoscută sub numele de Duminica Roșie.
Ceea ce a urmat a fost deportarea forțată a peste un milion de cetățeni armeni, inclusiv marșuri ale morții prin deșert spre Siria și presupuse masacre comise de soldați și alte grupuri armate din regiune. În total, se estimează că 1,5 milioane de armeni (din cele 2 milioane de armeni din Imperiul Otoman) au fost uciși între 1915 și 1923, potrivit Muzeului-Institut al Genocidului Armean.
Cei mai mulți cercetători și istorici sunt de acord că ceea ce li s-a întâmplat armenilor otomani constituie o epurare etnică și un genocid, dar Turcia și o serie de aliați ai săi refuză încă să numească acest lucru astfel.
Înfrângerea în Primul Război Mondial a fost lovitura de grație pentru Imperiul Otoman, însă sultanatul nu a fost dizolvat oficial până în 1922, când liderul rezistenței naționaliste turcești Mustafa Kemal Atatürk a ajuns la putere și a instaurat o republică seculară. În deceniile în care a condus un partid unic, Atatürk a încercat să elimine instituțiile și simbolurile culturale otomane, a introdus coduri juridice occidentale și a pus bazele Turciei moderne.
Mai multe detalii despre ascensiunea și căderea Imperiului Otoman găsiți în cartea „The Rise and Fall of the Ottoman Empire: The History of the Turkish Empire’s Creation and Its Destruction Over 600 Years Later„, de Charles River, pe care o puteți comanda de aici.
