De ce în unele ţări maşina se conduce pe partea dreaptă a drumului, iar în altele pe stânga
Dovezile arheologice sugerează că vechii romani își conduceau căruțele și carele pe partea stângă, iar această practică pare să se fi extins în unele părți ale Europei medievale. Motivele acestei practici nu sunt pe deplin certe, dar unii cred că a apărut ca o chestiune de siguranță.
Conform unei teorii, majoritatea oamenilor sunt dreptaci, așa că, dacă ar fi condus sau călărit pe partea stângă a drumului, le-ar fi permis să mânuiască o armă cu mâna dominantă în cazul în care s-ar fi intersectat cu un inamic.
Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0
Până în anii 1700, traficul de pe drumuri era atât de redus, încât decizia de a conduce pe stânga sau pe dreapta varia adesea în funcție de obiceiurile locale.
W O L F Λ R T
Traficul pe stânga a devenit în cele din urmă legea țării în Marea Britanie după adoptarea unor măsuri guvernamentale în 1773 și 1835, dar tradiția opusă a prevalat în Franța, care a favorizat dreapta încă din secolul al XVIII-lea. Aceste două țări au promovat mai târziu stilul de conducere în coloniile lor, motiv pentru care în multe foste teritorii britanice, precum Australia, Noua Zeelandă, Africa de Sud și India, se conduce încă pe stângă a drumului.
Între timp, în Statele Unite, mulți cercetători au stabilit că începutul traficului pe partea dreaptă a drumului datează din secolul al XVIII-lea și de la apariția vagoanelor de marfă trase de echipe mari de cai. Deoarece aceste vehicule nu aveau adesea un scaun pentru șofer, conducătorii aveau tendința de a merge pe calul din stânga pentru a controla mai ușor animalele cu mâna dreaptă. Pe măsură ce căruțele au devenit mai populare, traficul s-a mutat în mod natural pe partea dreaptă, astfel încât șoferii să poată sta mai aproape de centrul drumului și să evite coliziunile între ei. O altă influență majoră a fost cea a constructorului de automobile Henry Ford, care și-a produs în masă modelul T cu volanul poziționat în stânga, ceea ce a necesitat conducerea pe partea dreaptă a drumului.
În prezent, circulația pe partea stângă rămâne norma în Marea Britanie și în multe dintre fostele sale colonii, precum și în Japonia, Indonezia, Thailanda și alte câteva țări.
mstk east, CC BY 2.0
Deși Japonia nu a fost colonie britanică, în această țară se conduce pe partea stângă deoarece Marea Britanie a câștigat un proiect, în anul 1872, pentru construirea de drumuri în Japonia. Astfel, britanicii au construit drumurile așa cum erau la ei în țară.
Odată cu apariția automobilului, multe țări au trecut la dreapta pentru a se integra în rândul vecinilor lor. Canada a renunțat la partea stângă a drumului în anii 1920 pentru a facilita traficul către și dinspre Statele Unite. Între timp, în 1967, guvernul Suediei a cheltuit aproximativ 120 de milioane de dolari pentru a-și pregăti cetățenii să înceapă să conducă pe partea dreaptă.
