James Parkinson, medicul care a descris simptomele bolii care îi poartă numele
În data de 11 aprilie 1755 s-a născut James Parkinson, un om de știință englez cunoscut mai ales pentru că a fost primul care a descris boala teribilă care îi poartă numele, boala Parkinson.
Parkinson a fost un om pasionat de mai multe discipline. Activitatea sa a acoperit un număr mare de specialități științifice, de la paleontologie (disciplină în care a publicat mai multe lucrări) la botanică, geologie (a fost unul dintre cei 13 fondatori ai Societății Geologice din Londra) și chirurgie. Parkinson a practicat medicina timp de mai bine de trei decenii.
Lucrarea prin care Parkinson a contribuit la schimbarea viitorului a milioane de oameni din întreaga lume a fost prima descriere (chiar dacă nu detaliată) a simptomelor bolii care a devenit mai târziu cunoscută sub numele de „boala Parkinson”, o afecțiune progresivă a sistemului nervos care afectează mișcările și se caracterizează prin tremuratul membrelor și mișcările încete, rigide.
Toate cercetările sale asupra simptomelor acestei boli degenerative au fost adunate într-o lucrare intitulată „An Essay of the Shaking Palsy”, publicată în 1817. Cu toate acestea, Parkinson nu a dobândit faimă la vremea sa. De fapt, nici lucrarea sa și nici moartea sa, survenită în 21 decembrie 1824, nu au fost semnalate în revistele medicale ale vremii.
Preocupările științifice ale lui James Parkinson
brewbooks CC BY-SA 2.0 DEED
James Parkinson s-a născut în cartierul londonez Shoreditch, în familia lui John Parkinson, farmacist și chirurg. Tânărul James era la acea vreme un mare pasionat de botanică și geologie și avea un hobby interesant: colecționa fosile. Ca urmare a tuturor observațiilor sale în acest domeniu, a scris „Rămășițele organice ale lumii precedente”.
În lucrarea sa, el a dezvăluit o lume necunoscută. Cu „Organic Remains of a Former World”, o carte cu ilustrații rafinate, el a început studiul fosilelor în Marea Britanie, chiar înainte ca acest subiect să aibă un nume.
Medalia de aur pe care Parkinson a primit-o în 1822 de la Colegiul Regal al Chirurgilor nu a fost acordată pentru publicațiile sale medicale și nici pentru eseul său despre „paralizia agitatoare”, așa cum ar fi numit el boala pe care a descris-o, ci pentru munca sa asupra fosilelor
În ciuda acestei mari pasiuni, James a vrut de fapt să calce pe urmele tatălui său în medicină și a lucrat timp de șapte ani ca ucenic în cabinetul acestuia.
În acest timp, a învățat cum să facă medicamente, să diagnosticheze boli și să le provoace pacienților sângerări (precum tăierea sub limbă), un tratament foarte comun la acea vreme. Parkinson a fost unul dintre primii studenți la Colegiul Medical al Spitalului din Londra, devenind chirurg după ce a obținut aprobarea din partea Corporației Londrei în 1784.
Cu un an mai devreme, în data de 21 mai 1783, James Parkinson s-a căsătorit cu Mary Dale, cu care a avut șase copii, dintre care doi au murit în copilărie.
În această perioadă, activitatea sa privind boala Parkinson a fost influențată de teoriile prezentate de John Hunter, un chirurg apreciat pe care l-a menționat în însemnările sale datorită descrierilor doctorului cu privire la tremuratul membrelor și paralizie.
În 1785, Parkinson a participat la un curs predat de Hunter despre teoria și practica chirurgicală, iar notițele pe care le-a luat în timpul cursurilor au fost transcrise de fiul său, J. W. K. Parkinson, într-o carte publicată în 1833 și intitulată „Hunterian Reminiscences”.
În 1787, Parkinson a fost ales membru al Societății Medicale din Londra, fondată în 1773, iar în 1787 a publicat o scurtă descriere a efectelor fulgerului, „Some Account of the Effects of Lightening”.
Parkinson a fost, de asemenea, un susținător înfocat al principiilor Revoluției franceze
Herbert Rose Barraud
Pe lângă faptul că era om de știință, Parkinson a fost și un susținător fervent al principiilor Revoluției Franceze și, sub pseudonimul Old Hubert, a publicat mai multe broșuri despre reforma parlamentară, despre care credea că este esențială să fie introdusă și în țara sa.
Parkinson nu numai că a participat activ în politică, dar a fost preocupat și de bunăstarea oamenilor și s-a implicat în diverse cauze sociale. De-a lungul carierei sale a arătat un mare interes pentru justiția socială, încercând să ajute familiile cu resurse reduse, iar din 1799 a fost, de asemenea, unul dintre primii oameni de știință care a vaccinat populația londoneză împotriva variolei. Parkinson a lucrat ani de zile într-un azil privat, Holly House, din Hoxton.
În timpul anilor în care a fost chirurg Parkinsonist, s-a ocupat de multe aspecte diferite ale medicinei. El a fost cel care a scris unul dintre primele texte apărute în literatura medicală engleză despre apendicită și despre cum peritonita poate duce la moarte. Cu toate acestea, principala sa lucrare a fost un eseu despre ceea ce el a numit „paralizia agitatoare”.
În acea lucrare, Parkinson a definit boala care avea să-i poarte ulterior numele.
O boală neurodegenerativă
Sharada Prasad CS CC BY 2.0 DEED
Deși el a descris pentru prima dată boala care îi poartă nume, descrierea sa este considerată în prezent foarte limitată, deoarece a stabilit în mod incorect că tremuratul care însoțește această afecțiune ar putea fi cauzat de leziuni ale măduvei spinării cervicale.
De fapt, acum se știe că este o boală neurodegenerativă cronică. De asemenea, medicul omite să menționeze două simptome de bază, și anume rigiditatea și afectarea cognitivă.
Cu toate acestea, în timpul carierei sale, Parkinson observase unele stări de paralizie, după ce a examinat trei dintre pacienții săi.
În orice caz, a fost nevoie de aproape o jumătate de secol pentru ca neurologul francez Jean-Martin Charcon să adauge concepte solide la descrierile incomplete ale lui Parkison și să folosească numele colegului său pentru a denumi boala.
Munca lui Parkinson a rămas mult timp uitată.
În ciuda acestui fapt, știința a ajuns în cele din urmă la numele savantului și, din 1997, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a stabilit ziua de 11 aprilie ca fiind Ziua Mondială Parkinson, zi aleasă în cinstea celui care a descris pentru prima dată, în urmă cu mai bine de 200 de ani, simptomele bolii necunoscute pe care a numit-o „paralizie agitatoare”.
