Jean Fleury, corsarul francez care a furat comoara lui Montezuma de la spanioli

Înainte ca Francis Drake sau Barbă Neagră să devină faimoși pentru atacurile lor asupra Imperiului Spaniol, un corsar francez a demonstrat că jefuirea navelor care navigau între America și Europa era o afacere profitabilă.

Se numea Jean Fleury, iar pentru a atinge această piatră de hotar a ales să fure comoara lui Montezuma, bogății care se aflau în mâinile spaniolilor.

Fleury era originar din orașul normand Dieppe. Dar nu toată lumea este de acord cu acest lucru. Ca un bun aventurier, originile sale sunt învăluite în mister. În acest sens, unii susțin că ar fi vorba de aceeași persoană cu Giovanni da Verrazzano, un explorator florentin care a devenit celebru în prima treime a secolului al XVI-lea explorând coastele Americii de Nord în numele lui Francisc I, regele Franței.

Indiferent de aceste îndoieli cu privire la originea sa, se certifică faptul că a lucrat la ordinele lui Jean Ango, unul dintre principalii armatori din serviciul monarhului francez.

În 1520, acest armator a fost fascinat de bogățiile din Lumea Nouă pe care le-a văzut în timpul unei expoziții organizate de către Carol al V-lea pentru a expune o parte a uneia dintre primele prăzi sosite din America.

Incapabil să își scoată din minte minunile pe care le văzuse, armatorul l-a convins pe Francisc I să pregătească o acțiune navală împotriva spaniolilor.

Cu toate acestea, Jean Ango nu a trebuit să facă prea multe eforturi, deoarece regele francez era dornic să încalce Tratatul de la Tordesillas (1494), prin care Portugalia și monarhia spaniolă împărțiseră teritoriile cunoscute de pe glob în zone de influență.

wikipedia.org

De fapt, Franța purta deja un conflict împotriva Spaniei pentru hegemonia în Italia. În plus, Carol al V-lea a beneficiat de ajutorul papalității și al Angliei lui Henric al VIII-lea. A fost cunoscut sub numele de Războiul de patru ani (deși a durat din 1521 până în 1526), iar Francisc I avea nevoie de acțiuni îndrăznețe pentru a face față unor dușmani atât de notabili.

În conformitate cu această strategie, Ango i-a cerut lui Fleury să planifice o acțiune împotriva navelor spaniole care veneau dinspre coloniile din America. Nu a fost un accident faptul că acest corsar a fost ales să conducă aceste raiduri. Își făcuse reputația organizând raiduri la mai mult de 1000 de kilometri de bazele sale normande.

Din propria sa experiență de navigator, Fleury a stabilit că punctul ideal pentru atacarea acestor nave erau apele din jurul Azorelor și Portugaliei. Navigarea spre Caraibe nu era o opțiune la acea vreme, deoarece numai căpitanii castilieni cunoșteau exact rutele oceanice pe care le deschisese Cristofor Columb.

Nu este clar dacă lui Fleury i-a surâs norocul sau dacă a acționat pe baza informațiilor furnizate de un spion, dar la mijlocul anului 1522, în largul Capului Saint Vincent, flota sa formată din șase nave aștepta cele trei vase care veneau dinspre Lumea Nouă.

În cala acestor nave se afla o încărcătură excepțională: o parte din cea mai extraordinară comoară pe care spaniolii o găsiseră vreodată în America.

În bătălia care a urmat, navele coroanei spaniole nu au avut nicio șansă, fiind depășite numeric. Doar una dintre nave, Santa María de la Rábida, a reușit să se refugieze pe insula Santa María și să aștepte întăriri din Sevilla.

În ciuda faptului că una dintre nave nu a putut fi cucerită, Fleury era mulțumit de capturarea celorlalte două nave. Prima veste bună pentru francez a fost că în cala navelor se aflau bogății asemănătoare cu cele pe care căpitanul său le văzuse.

A doua surpriză plăcută a fost capturarea lui Alonso de Ávila, unul dintre locotenenții lui Hernán Cortés.

Thomas LedlCC BY-SA 4.0

Navele capturate transportau aur, opt tone de argint și numeroase pietre prețioase și bijuterii. Existau, de asemenea, unele lucruri care ar fi putut fi privite ca fiind ciudate în Spania, cum ar fi pelerine cu pene, scuturi decorate, papagali, un trio de tigri (așa îi numeau pe jaguari) și niște oase gigantice despre care astăzi se crede că sunt probabil oase de dinozaur sau de mamut.

Prin această acțiune, Fleury a devenit primul pirat sau corsar care a condus un raid major împotriva navelor spaniole care veneau din America.

Acest raid a fost extrem de profitabil, având în vedere că, pe lângă corăbiile lui Cortés, au interceptat și o altă corabie care venea dinspre Santo Domingo, care le-a adus o pradă suplimentară de 20.000 de pesos din aur, perle și zahăr.

O comoară extrem de controversată

Curând după acest eveniment, s-a dus vorba că Fleury a intrat în posesia comorii lui Montezuma al II-lea, marele împărat aztec care a domnit în momentul sosirii oamenilor lui Cortés în Mexic.

Diego Rivera

Bogățiile capturate nu aparțineau în principal acestui conducător, ci făceau parte și din veniturile obținute în urma jefuirii Tenochtitlanului în 1521.

Importanța jafului orchestrat de către Fleury nu consta doar în cantitatea de aur, argint și pietre prețioase. Confiscarea „comorii lui Montezuma” a avut, de asemenea, implicații politice. Hernán Cortés trimisese toate aceste bogății în peninsulă pentru a respecta Quinto Real – o taxă prin care 20% din bogățiile obținute în America trebuiau să fie predate regelui.

Comoara transportată cu cele trei corăbii nu era destinată doar lui Carol al V-lea. Cortés trebuia să facă, de asemenea, plăți către diverse autorități din Spania sub formă de cadouri (sau mită, în funcție de caz).

José Salomé Pina

Faima dobândită în urma supunerii aztecilor nu a fost suficientă și a trebuit să obțină sprijin la Curte pentru a consolida beneficiile teritoriilor cucerite. Din acest motiv, o parte din aurul trimis de Cortés trebuia să ajungă și la alte persoane importante care l-au susținut pentru a cuceri Imperiul Aztec.

Pentru a păzi o încărcătură atât de prețioasă într-o călătorie atât de lungă, Cortés a încredințat misiunea unor oameni de încredere, cum ar fi Alonso de Ávila și Antonio de Quiñones, menționați mai sus, care l-au însoțit pe conchistador încă de la începutul campaniei sale.

Cu acești comandanți, corăbiile lui Cortés au părăsit San Juan de Ulúa (lângă Veracruz) în data de 22 mai 1522. Însă, la scurt timp după începerea expediției au început să aibă loc evenimente care parcă prevesteau că ceva îngrozitor urmează să se întâmple. De exemplu, unul dintre cei trei jaguari transportați ca dar pentru Carol al V-lea a scăpat și a ucis doi membri ai echipajului înainte de a se arunca în mare. Celelalte două feline au fost ucise pentru a preveni alte atacuri.

Problemele au continuat atunci când navele au ajuns pe insula Terceira din Azore pentru o escală. Acolo, Quiñones a fost înjunghiat mortal într-o luptă cu o femeie, iar flota a rămas sub comanda exclusivă a lui Alonso de Ávila. Punctul culminant al acestor nenorociri a fost asaltul lui Fleury, când mai erau doar câteva zile de navigat pentru a ajunge la Sevilla.

Citește și: Sfârșitul tragic al lui Moctezuma al II-lea, ultimul conducător independent al Imperiului Aztec

Răzbunarea lui Carol al V-lea

Pe lângă bogății, francezii au avut și mai multe beneficii. Fleury a obținut, de asemenea, importante hărți de navigație ale rutelor spre Caraibe. În epoca GPS-urilor și a hărților Google Maps, acest lucru poate părea anecdotic, dar în secolul al XVI-lea, cunoașterea modului în care se putea ajunge în Lumea Nouă era o informație privilegiată.

După atacul asupra convoiului lui Cortés, prestigiul lui Fleury a crescut vertiginos. Francisc I a fost încântat când și-a primit partea sa de pradă. Mai mult, regele și-a îndeplinit dorința de a sfida Tratatul de la Tordesillas.

Restul comorii nu a rămas în mâinile lui Fleury. Soarta aurului și a altor obiecte prețioase este incertă, dar se pare că o mare parte din ele au fost investite în restaurarea unei biserici din Dieppe.

Ango și-a alocat partea sa deloc neglijabilă pentru a-și înfrumuseța vila din Varengeville-sur-Mer (Normandia).

Carol al V-lea a regretat profund capturarea „comorii lui Montezuma”, dar a dat la o parte această problemă cu o aroganță de împărat. El a spus că a simțit o anumită bucurie știind că regele Franței a putut vedea bogățiile care erau un semn al puterii domniilor sale, iar acum nu va ezita, fără îndoială, să continue războiul pentru Italia.

La rândul său, Fleury și-a continuat raidurile pe mare. În următorii cinci ani, a abordat încă 150 de nave, majoritatea din America. Raidurile lor au deschis calea corsarilor de alte naționalități, cum ar fi englezii și olandezii.

Carol al V-lea nu a uitat de comoara jefuită și a făcut din capturarea lui Fleury o prioritate.