Povestea continentelor dispărute: În timpul diferitelor ere geologice, zone uriașe de pământ au dispărut sub apă
Continentele dispărute sunt un concept fascinant, înrădăcinat în mitologie, literatură și teorii pseudoștiințifice mai mult decât în geologie sau știința convențională. Dar, chiar și așa, acest lucru nu înseamnă că aceste continente nu au existat.
Conceptul este menționat pentru prima dată în dialogurile lui Platon „Timaeus” și „Critia”. Insulă sau continent care se afla în spatele „Stâlpilor lui Hercule” – astăzi locul cunoscut sub numele de Strâmtoarea Gibraltar – s-a scufundat în ocean într-o zi. Atlantida a inspirat nenumărate teorii și cercetări, deși majoritatea savanților o consideră o ficțiune creată de Platon pentru a ilustra teoriile sale politice.
Un alt exemplu similar este Lemuria, un ipotetic „continent pierdut” despre care, în secolul al XIX-lea, unii oameni de știință credeau că există în Oceanul Indian sau Pacific pentru a explica distribuția geografică a anumitor specii. Ideea Lemuriei și a Atlantidei a fost larg discreditată în comunitatea științifică. Cu toate acestea, există și „continente pierdute” care au existat efectiv în diferite ere geologice.
Argoland, Marea Adria, Zealandia
Alexis Antoine
Recent, un grup de geologi de la Universitatea din Utrecht din Olanda a anunțat o descoperire fascinantă: locația „continentului pierdut” Argoland. Era de fapt o uriașă bucată de pământ care s-a separat de Australia de Vest acum 155 de milioane de ani, și a făcut parte din vechiul supercontinent Gondwana.
Dovezi ale separării au fost descoperite în fosile, lanțuri muntoase și formațiuni stâncoase, locuri unde se află adesea urme ascunse ale diviziunilor continentale.
Această descoperire interesantă aruncă o nouă lumină asupra istoriei Pământului și a evoluției continentelor, oferind o perspectivă mai completă asupra modului în care s-au format și s-au separat de-a lungul a milioane de ani. Și acesta nu este singurul exemplu.
NASA
Pe parcursul anului 2019, oamenii de știință de la Universitatea din Utrecht și Oslo au reușit să realizeze o reconstrucție impresionantă a istoriei a continentului pierdut Marea Adria.
Deși o mare parte a acestui continent antic a fost scufundată sub apele Mării Mediterane, au fost descoperite rămășițe sub formă de calcar și alte formațiuni de stâncă. Aceste dovezi se întind din Spania până în Iran.
Marea Adria a apărut ca o entitate separată după ce s-a despărțit de Gondwana acum aproximativ 240 de milioane de ani. Masa de uscat și-a început mișcarea spre nord cu aproximativ 140 de milioane de ani în urmă, iar dimensiunea sa este comparabilă cu Groenlanda modernă.
Undeva între 100 și 120 de milioane de ani în urmă, Marea Adria s-a ciocnit cu regiunea pe care o cunoaștem astăzi ca Europa. Acest impact a cauzat fragmentarea și scufundarea parțială a acestuia sub continentul european. Ceea ce a rămas „sus”, îl cunoaștem astăzi sub denumirea de centuri muntoase ale Apeninilor, unele zone din Alpi, Balcani, Grecia și Turcia.
Citește și: Amasia, supercontinentul care se va forma odată cu dispariția Oceanului Pacific
Continentul Zealandia este un alt exemplu similar. Este o masă terestră scufundată după ce s-a separat de Asia în urmă cu aproximativ 60-85 de milioane de ani. Aproximativ 90% din acest continent s-a scufundat în cele din urmă în Oceanul Pacific acum aproximativ 23 de milioane de ani.
La apogeul său, Zealandia avea o suprafață de aproximativ 4.900.000 km², făcând-o mai mare decât Groenlanda sau India de astăzi. Avea o formă alungită și îngustă, care se întindea din Noua Caledonie în nord, până dincolo de insulele subantarctice din Noua Zeelandă în sud. În prezent, cea mai mare parte a Zealandia este sub apă, Noua Zeelandă fiind partea de deasupra nivelului mării.
