Brandul Rolex este strâns legat de fondatorul lui – Hans Wilsdorf.

La mai bine de 100 de ani de la crearea mărcii, filozofia fondatorului este mai prezentă ca niciodată, de la fabricarea ceasurilor companiei până la angajamentele sale la nivel mondial.

Primii ani ai ceasornicarului Hans Wilsdorf

Hans Wilsdorf s-a născut în martie 1881 în Kulmbach, Bavaria, fiind al doilea fiu al unor părinți protestanți, Anna și Johan Daniel Ferdinand Wilsdorf.

Moartea timpurie a părinților săi l-a făcut orfan la vârsta de 12 ani. Deoarece era doar un copil, Hans Wilsdorf a ajuns să depindă de rude.

Soarta lui Wilsdorf a fost pusă în mâinile unchilor săi, care au vândut prospera afacere de familie, care aparținuse bunicului său și, mai târziu, tatălui său – Johan Daniel Ferdinand Wilsdorf.

Hans Wilsdorf și frații săi au fost trimiși la internate, pentru a primi o educație excelentă. Conform autobiografiei lui Hans:

„Unchii noștri nu au fost indiferenți față de soarta noastră; cu toate acestea, felul în care m-au făcut să mă încred în forțele mele foarte devreme în viață m-a făcut să dobândesc obiceiul de a avea grijă de bunurile mele și, privind în urmă, cred că o mare parte din succesul meu se datorează acestui lucru.”

De la o vârstă fragedă, lui Hans i-a plăcut să călătorească și să lucreze în țări străine datorită afinității sale deosebite pentru limbi străine (Hans Wilsdorf știa engleza, germana și franceza) și pentru numere.

Unul dintre job-urile lui Hans Wilsdorf a fost acela de ucenic la o firmă de exportatori de perle, iar apoi a lucrat la vârsta de 19 ani la marea firmă exportatoare de ceasuri Cuno Korten din La Chaux de Fonds, din Elveția, în 1900, ca funcționar și corespondent în limba engleză.

wikipedia.org
Domeniu public

Cuna Korten era o firmă elvețiană specializată în exportul de ceasuri de buzunar elvețiene. La acea vreme, La Chaux de Fonds vindea ceasuri de înaltă calitate în valoare de aproximativ un milion de franci pe an.

Acest loc de muncă l-a ajutat pe Wilsdorf să cunoască cei mai influenți oameni din domeniu. Pentru el a fost o ocazie excelentă de a studia industria orologieră.

Fără îndoială, experiența căpătată muncind i-a conferit suficientă încredere pentru a-și înființa propria firmă, care s-a transformat într-un element esențial în succesul Rolex.

Istoria Rolex

Stuart Bailey 
ajay_sureshCC BY 2.0

În 1903, Wilsdorf s-a mutat în Londra, unde a lucrat pentru un mare magazin de ceasuri. Doi ani mai târziu, a fondat firma Wilsdorf & Davis în 83 Hatton Gardens, London E.C.

În mai 1905, la vârsta de 24 de ani, a împrumutat bani de la sora și cumnatul său Alfred Davis pentru a-și înființa propria afacere.

Primul produs a fost numit „portfolio watch” – un ceas de călătorie în carcasă de piele de calitate superioară. A început să viseze mai mult la ceasuri sofisticate.

În colaborare cu Hermann Aegler – pionierul metodelor moderne de producție de ceasuri, Hans Wilsdorf a fabricat ceasuri pentru bărbați și femei în carcase de argint cu curele din piele.

Lansarea a fost un succes major și acest lucru i-a dat lui Wilsdorf ideea de a produce o selecție de modele în carcase de aur, care a fost lansată de o importantă firmă de bijuterii în 1906, făcând din acest design o alegere foarte populară pentru ceasurile sale.

Nașterea brandului Rolex

Julien Flutto

Hans Wilsdorf a înregistrat oficial numele Rolex ca marcă în Chaux de Fonds, Elveția, în 2 iulie 1908, prin Wilsdorf & Davis și a deschis un birou în aceeași locație pentru a-și comercializa ceasurile de mână. Biografia sa nu spune nimic despre proveniența exactă a numelui. Relatările spun că numele Rolex i-a venit când călătorea pe Cheapside, Londra, în timp ce se plimba cu un autobuz tras de cai.

„…un cuvânt scurt, dar semnificativ, care să nu fie mult prea mare pe cadran și, mai presus de toate, un cuvânt ușor de memorat”, a declarat Wilsdorf.

Cu toate acestea, unii au emis ipoteza că ar proveni de la cuvântul hoROLogie EXcellence. Ei bine, nimeni nu știe cu exactitate, iar secretul originii cuvântului probabil că nu îl vom afla niciodată.

La acea vreme, Rolex era un nume necunoscut. Astfel, oamenii preferau ceasurile cu numele „The Goldsmiths Company” sau „Asprey”. Însă, acest lucru nu l-a făcut pe Wilsdorf să-și piardă încrederea. În schimb, a muncit mai mult pentru a obține succesul și, într-adevăr, Rolex nu mai este o companie străină, ci un simbol al succesului chiar și în zilele noastre.

În 1919, Wilsdorf și-a mutat compania la Geneva.

Hans Wilsdorf a inventat primul ceas de mână rezistent la apă cu rotor Perpetual – un ceas care a devenit un etalon în ceea ce privește calitatea și prestigiul. Colecția Oyster Perpetual a fost construită pe succesul modelului original Oyster, brevetat de Rolex și lansat în 1926. Fiind primul ceas de mână rezistent la apă din lume, a jucat un rol de pionierat în dezvoltarea ceasului modern.

În 1946, Hans Wilsdorf  a înființat o altă marcă de ceasuri de înaltă calitate, dar cu prețuri mai mici, Tudor, o filială a companiei Rolex.

De asemenea, a înființat Fundația Hans Wilsdorf la un an de la moartea soției sale, în 1945, iar aici au ajuns toate acțiunile sale de la Rolex.

wikimedia.org

Fondatorul brandului Rolex a murit la Geneva, în data de 6 iulie 1960, dar fundația sa a rămas până în prezent. Hans Wilsdorf s-a asigurat că o anumită sumă din veniturile companiei va merge întotdeauna în scopuri caritabile.

Yash Parashar

Vechea afirmație „Lucrurile mărețe vin de la începuturi mici” descrie viața lui Hans Wilsdorf. El a demonstrat că trecutul nu trebuie să-ți modeleze viitorul și că nu trebuie să te oprești atunci când alții îți spun nu.


Citește și: Milton Hershey, producătorul de ciocolată care și-a donat banii orfanilor și a construit un oraș pentru muncitorii săi