Anul în care luna februarie a avut 30 de zile
Primul calendar al Imperiului Roman a intrat în uz în jurul anului 750 î.Hr. Acesta a fost numit „calendarul Romulus”, după numele fondatorului orașului Roma. Ordinea timpului impusă de acest calendar era de zece luni și 304 zile, începându-și ciclul cu luna Martius (în cinstea zeului războiului).
Aceasta a fost urmată de luna de deschidere, aprilis (aprilie), luna de creștere maius (mai) și luna de înflorire junius (iunie). Urmau apoi lunile, în ordine, de la a cincea la a zecea, unde coincideau prin nume și prin poziția pe care o ocupau în calendar: Quintilis (iulie), sextilis (august), septembris (septembrie), octobris (octombrie), novembris (noiembrie) și decembris (decembrie).
Câțiva ani mai târziu, în jurul anului 700 î.Hr., a fost necesar să se actualizeze modul în care romanii măsurau timpul. După ce au observat comportamentul zilelor și al anotimpurilor, savanții romani l-au sfătuit pe cel de-al doilea rege al Romei, Numa Pompilius Censorius, să adauge 51 de zile la calendarul lui Romulus, rezultând un an de 355 de zile.
În acest moment a devenit necesară includerea a încă două luni: Ianuarius, în onoarea zeului Janus, și februarius, cu referire la februum („purificare”), nume dat de ritualul de Februa care se celebra în această perioadă.
Astfel, calendarul lui Numa arăta în felul următor: Martius (31 de zile), Aprilis (29 de zile), Maius (31 de zile), Junius (29 de zile), Quintilis (31 de zile), Sextilis (29 de zile), Septembris (29 de zile), Octobris (31 de zile), Novembris (29 de zile), Decembris (29 de zile), Januarius (29 de zile) și Februarius (28 de zile). Așadar, după cum se poate observa, calendarul lui Numa începea anul cu echinocțiul de primăvară, care are loc în această lună.
Necesitatea unei schimbări
Deși această actualizare a fost un pas în direcția corectă, nu a fost suficientă. Încă mai exista o nepotrivire. O nepotrivire pe care înțelepții au estimat-o la 11 zile și jumătate în raport cu anul solar.
Pentru a rezolva această problemă, s-a adăugat calendarului o lună suplimentară numită Intercalaris, care avea 22 și 23 de zile și era adăugată la fiecare doi ani (22 în al doilea an și 23 în al patrulea an).
Era un sistem foarte complicat și a dus la multă confuzie în rândul pontifilor, care erau însărcinați cu ajustarea acestor diferențe între calendar și anotimpurile anului. Și, adesea, în desfășurarea acestei activități – care inițial avea un scop spiritual și mistic – au făcut-o în mod arbitrar sau, mai rău, în funcție de interese economice sau politice. Cei însărcinați să vegheze asupra certitudinilor plebei deveniseră corupți.
Momentul recoltei nu depindea de fazele lunii, ci era decis de considerente politice. De exemplu, dacă un funcționar public dorea să își prelungească puțin mandatul, putea cumpăra voința pontifilor, iar aceștia întârziau alegerile prin modificarea calendarului, în ciuda consecințelor teribile pe care acest lucru le-ar fi avut.
Situația devenise atât de coruptă încât – la un moment dat – pontifii au mers atât de departe încât au stabilit că iarna este toamna. Acest lucru însemna că mii de țărani își iroseau semințele plantându-le în momentul nepotrivit sau că puteau fi lipsiți de apărare în fața creșterii neprevăzute a unui râu. În mod clar, acest lucru trebuia să se schimbe.
Un nou tiran a venit să aducă ordine în Roma. Iulius Cezar, știindu-se ignorant în aceste chestiuni – l-a consultat pe Sosigenes din Alexandria „peripateticul”; acesta a postulat că anul – în realitate – dura 356 de zile și 6 ore (o precizie absolut remarcabilă pentru acea vreme).
Ascultându-l, Iulius Cezar a impus un nou calendar care a fost denumit după numele său și care a fost aplicat până în secolul al XVI-lea, când Papa Grigore al XIII-lea a introdus actualul calendar gregorian, care a corectat unele dintre lacunele din calendarul iulian.
30 februarie 1712
wikipedia.org
Printre actualizările incluse în calendarul gregorian se numără încorporarea anilor bisecți pentru a sincroniza anul calendaristic de 365 de zile cu anul solar de aproximativ 365,25 zile, adică 365 de zile și șase ore. Este un termen derivat din expresia „Bis sextus dies ante calendas martii”, adică repetarea celei de-a șasea zile înainte de calendele din martie. Cu alte cuvinte, ziua de 24 februarie era socotită de două ori. În calendarul gregorian, această zi în plus era plasată la sfârșitul lunii, corespunzând zilei de 29 februarie.
După cum s-a menționat mai sus, calendarul iulian a interpretat ușor greșit durata mișcării de translație a Pământului. Această eroare a făcut ca vechiul calendarul iulian să numere un an în 365,25 zile, când, de fapt, acesta dura 365,2425 zile, o diferență neglijabilă. Dar, bineînțeles, an după an, decalajul s-a acumulat până când s-a creat o inexactitate care a decalat calendarul cu 10 zile.
Odată ce a devenit clar că ordinea stabilită de calendarul iulian era inexactă, s-a decis ca, după ziua de joi, 4 octombrie 1582, ordinea să fie schimbată în ziua de vineri, 15 octombrie 1582. Astfel, la trecerea de la calendarul iulian la cel gregorian, 10 zile au dispărut din calendar.
Multe țări au fost reticente în a accepta autoritatea Papei și au avut nevoie de câțiva ani pentru a o pune în aplicare. De exemplu, în cazul Suediei (care includea și teritoriul Finlandei de azi), problema nu a fost atât de mult adoptarea noului calendar, cât faptul că această schimbare a fost făcută atât de brusc. Nu voiau ca 10 zile să dispară dintr-o dată. Așa că au optat să sară peste zilele bisecte timp de 40 de ani, până când s-au aliniat cu restul lumii.
Nu a fost o decizie bună. La început a fost ușor ca oamenii să se supună schimbării. Dar, la scurt timp după aceea, împăratul Carol al XII-lea și-a dat seama că în 1700, care era un an bisect, autoritățile suedeze au uitat pur și simplu să facă această schimbare. Aveau lucruri mai importante de rezolvat. La urma urmei, la acea vreme se aflau în mijlocul mai multor conflicte cu vecinii lor din nord. Pentru a remedia acest lucru, a ordonat adăugarea unei zile suplimentare la 29 februarie 1712, care era de asemenea un an bisect, creând astfel, pentru prima dată în istorie, ziua de 30 februarie.
