Care sunt cele mai vechi civilizații din istoria omenirii
Când vine vorba de civilizațiile antice, majoritatea oamenilor se gândesc la greci și romani. Este de înțeles, bineînțeles. Aceste civilizații au modelat într-un fel sau altul societatea modernă, fie că este vorba de influențele lor sociale, culturale sau politice de lungă durată.
Cu toate acestea, există și alte civilizații care au existat cu mult timp înainte ca grecii și romanii să-și pună amprenta asupra istoriei omenirii. De la vechii egipteni până la mai puțin cunoscutul popor Jiahu, articolul următor explorează pe scurt șase dintre cele mai vechi civilizații din lume.
6. Civilizația mayașă (circa 2600 î.Hr. – 900 d.Hr.)
b k, CC BY-SA 2.0
Civilizația mayașă a fost formată în mare parte din populațiile indigene din America Centrală și Mexic, conform worldatlas.com. Stilul lor de viață de vânători-culegători poate fi urmărit până în anul 7000 î.Hr., dar primele sate permanente au fost construite în jurul anului 2600 î.Hr.
În această perioadă au avut loc primele evoluții în agricultură. La apogeu, populația lor a depășit 19 milioane de oameni. Au construit structuri extravagante, temple și piramide – unele mai grandioase decât cele din Egipt. Religia lor nu este pe deplin înțeleasă, dar poporul mayaș credea într-un rai și un iad (cunoscut sub numele de Xibalba).
Aceștia efectuau frecvent sacrificii umane ca ofrande pentru zeii lor, dar, deoarece credeau că spiritele pur și simplu se mutau în lumea de dincolo, nu exista nimic rău intenționat în acest act ritualic.
Erau, de asemenea, experți în ținerea de evidențe, iar astrologii mayași erau capabili să înregistreze ciclurile lunare și solare și mișcările planetelor. În prezent, ei sunt poate cel mai bine cunoscuți pentru calendarul lor, care a marcat 21 decembrie 2012 ca fiind sfârșitul lumii.
Propria lor dispariție a survenit cu mult timp înainte; descendenții poporului trăiesc încă în unele părți ale Americii Centrale.
5. Egiptenii antici (circa 3150 î.Hr. – 30 î.Hr.)
Camshea, CC BY-SA 4.0
Civilizația egipteană antică a fost creată atunci când regele Menes – primul faraon – a unificat Egiptul Superior și Inferior în anul 3150 î.Hr. În cea mai mare parte, populația s-a adunat de-a lungul malurilor Nilului. Ei sunt responsabili pentru unele dintre cele mai mari structuri construite vreodată, inclusiv Marea Piramidă din Giza, una dintre cele șapte minuni ale lumii antice.
Egiptenii antici pot fi definiți ca o civilizație a „premierelor”. Ei au făcut progrese uriașe în matematică și au fost pionieri ai științei medicale. Au fost primii oameni care au folosit căile navigabile ca rute comerciale și care au fabricat unelte din bronz. De asemenea, li se atribuie dezvoltarea primului alfabet fonetic, care a fost utilizat pe scară largă datorită invenției hârtiei de papirus, care, la rândul său, a dus la dezvoltarea primului sistem poștal. Credeți sau nu, ei au fost, de asemenea, primii oameni care au folosit pastă de dinți și au purtat peruci. Din cauza numeroaselor războaie și invazii, cultura lor străveche a fost înlocuită încet în timp.
4. Civilizația de pe Valea Indusului (circa 3300 î.Hr. – 1900 î.Hr.)
Avantiputra7 CC BY-SA 3.0
Din Afganistan și Pakistanul de astăzi și până în nord-vestul Indiei, civilizația de pe Valea Indusului se întindea pe o distanță de 1,25 milioane de kilometri, ceea ce o face cea mai extinsă din punct de vedere teritorial din lumea antică.
Primii oameni s-au adunat în jurul bazinului râului Indus, înființând așezări agricole. 3300 î.Hr. este momentul în care au apărut primele semne de urbanizare.
Până în anul 2500 î.Hr., civilizația de pe Valea Indusului era înfloritoare, oamenii săi locuind în zeci de centre urbane foarte dezvoltate și spațioase. Există chiar dovezi că locuințele aveau băi individuale care duceau la un sistem sofisticat de canalizare subterană.
Populația locală avea un sistem de scriere. Erau, de asemenea, mari matematicieni. Dar ceea ce este mai uimitor este că arheologii nu au găsit urme de război sau de violență în masă. Se estimează că au trăit fără armuri și arme timp de peste 700 de ani. În schimb, erau un popor pașnic care făcea comerț amiabil cu civilizațiile vecine. Poate că acest dezinteres față de război este cel care a dus la căderea lor în mâinile invadatorilor din Asia Centrală. Alți istorici, însă, susțin că sfârșitul lor s-a datorat unui mare potop.
3. Mesopotamia (circa 3500 î.Hr. – 500 î.Hr.)
Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg), CC BY-SA 4.0
Pentru o lungă perioadă de timp, cercetătorii au crezut că Mesopotamia a fost prima civilizație din istoria omenirii. Situată între râurile Tigru și Eufrat, numele său înseamnă „între (meso) râuri (potamos)”.
Astăzi, regiunea cuprinde Irak, Kuweit, Turcia și Siria. Timp de mii de ani, primii oameni au trăit în așezări mici, care s-au transformat în cele din urmă într-o dispersie de comunități agricole în jurul anului 8000 î.Hr.
Construită pe terenuri fertile, ideea de agricultură s-a dezvoltat curând, alături de domesticirea animalelor. Aceste comunități s-au extins în ceea ce noi considerăm orașe, Uruk fiind primul mare oraș, întemeiat în jurul anului 3500 î.Hr. La apogeul său, acesta găzduia aproximativ 50.000 de oameni.
Pe lângă agricultură, Mesopotamia este cunoscută pentru comerțul său profitabil și pentru înființarea unor industrii diverse, printre care zidăria, prelucrarea metalelor și pielăria. Istoricii consideră chiar că poporul său este responsabil pentru inventarea roții. Cu toate acestea, regiunea a fost cucerită de persani în jurul anului 539 î.Hr. Până când Alexandru cel Mare a cucerit Imperiul Persan, aproximativ 200 de ani mai târziu, majoritatea orașelor și culturii mesopotamiene au fost înlocuite.
2. Jiahu (Circa 7000 î.Hr. – 5700 î.Hr.)
CangminzhoCC BY-SA 4.0
Așezarea Jiahu era situată în câmpia centrală a Chinei antice, o zonă cunoscută astăzi sub numele de provincia Henan. Locuitorii acestei așezări aparțineau celei mai vechi civilizații recunoscute din țară.
Zona este bogată în artefacte, ceea ce o face să fie un vis pentru arheologi. Pe lângă obișnuitele descoperiri antice, cum ar fi ceramică și unelte, oamenii au descoperit înregistrări ale celor mai vechi exemple de scriere chineză și dovezi că au fost producătorii celui mai vechi vin din lume. Una dintre cele mai remarcabile descoperiri a fost flautul din os, care este considerat cel mai vechi instrument muzical funcțional. Cioplite în mod obișnuit din osul aripii unui cocor, aceste flaute erau cel mai probabil folosite în cadrul unor ceremonii speciale.
Sfârșitul așezării a venit în jurul anului 5700 î.Hr. când râurile din apropiere s-au revărsat și au inundat zona. Se presupune că populația Jiahu a părăsit locuințele pentru a se stabili în altă parte, chiar dacă nu există nicio indicație cu privire la locul unde s-a stabilit.
1. Popoarele indigene din Australia (aproximativ 50.000 î.Hr.)
Steve Evans from Citizen of the World, CC BY 2.0
Popoarele indigene din Australia au fost locuitorii Australiei continentale și ai insulelor sale înainte de sosirea colonizatorilor europeni. În general, se crede că aceștia au venit inițial din Asia de Sud-Est, într-o perioadă în care nivelul mării era scăzut, iar podurile terestre erau mai extinse. Cercetările indică faptul că ei sunt cea mai veche civilizație de pe Pământ. Primele rămășițe umane pot fi urmărite cu aproximativ 50.000 de ani în urmă; cu toate acestea, date neconcludente sugerează că ar fi putut fi prezenți încă de acum 80.000 de ani.
Populațiile indigene din Australia erau vânători-culegători și, chiar dacă erau nomazi, aveau legături puternice cu anumite zone de pământ pe care le considerau „acasă”. Odată cu sosirea europenilor, aceștia au ocupat întregul continent și vorbeau peste 200 de limbi diferite. De atunci, ei au îndurat persecuții imense, iar o mare parte din cultura și tradițiile lor a dispărut.
