Charles Joseph Bonaparte, strănepotul lui Napoleon care a fondat FBI
26 iulie 1908, Washington, DC. În capitala federală tocmai se deschisese primul birou al FBI, sau mai bine zis BOI (așa cum era denumit atunci), Bureau of Investigation, precursorul său.
Biroul Federal de Investigații are o legătură cu Franța: Precursorul agenției (BOI) a fost creat de către strănepotul împăratului Napoleon Bonaparte, Charles J. Bonaparte, pe vremea când acesta era procurorul general al președintelui Theodore Roosevelt.
Strănepotul lui Napoleon
Charles Joseph Bonaparte nu a purtat niciodată o coroană și nu a pus piciorul în Franța în întreaga sa viață. Dar a fost unul dintre cei care au făurit America contemporană. Mai întâi ca secretar al Marinei, apoi ca procuror general.
Fondatorul FBI făcea parte, într-adevăr, din familia imperială franceză, dar nu era un descendent direct al lui Napoleon.
Napoleon a avut un singur fiu (numit după el, dar poreclit Vulturul), născut de împărăteasa Marie-Louise de Austria, care nu s-a căsătorit niciodată în mod oficial și nu a avut copii (deși unii sugerează că ar fi fost tatăl celebrului Maximilian de Austria, împărat al Mexicului, majoritatea istoricilor îl consideră steril). Prin urmare, Jérôme (fratele cel mai mic al lui Napoleon I) a fost cel care a perpetuat descendența Bonaparte.
François Gérard
Jérôme era cel mai tânăr din familie. S-a căsătorit de două ori, prima dată în SUA (unde se stabilise) cu Elizabeth Patterson, iar a doua oară cu Prințesa Catherine de Württemberg.
A avut copii cu amândouă, dar cel care ne interesează aici este primul născut: Jérôme Napoleon Bonaparte – Patterson, un nume care provoacă deseori confuzii, pentru că tatăl său a dat același nume și unuia dintre copiii pe care i-a avut cu Catherine.
Pentru a face distincția între cele două personaje, primul primește adesea diminutivul Bo, care i-a fost atribuit de americani.
Bo s-a născut de fapt la Londra, în 1805, dar mama sa l-a luat în SUA atunci când împăratul francez Napoleon I a anulat căsătoria sa cu fratele său mai mic, pentru a-i oferi acestuia din urmă o soție de rang înalt care să-l facă rege al Westfaliei (a fost un stat istoric care a existat din 1807 până în 1813 în zona Germaniei de astăzi).
Acest lucru a dus la pierderea dreptului de a purta numele de familie, deși zeci de ani mai târziu vărul său, Napoleon al III-lea, a revenit asupra acestei decizii.
Bo, care avea asigurată o viață confortabilă deoarece familia mamei sale deținea afaceri comerciale prospere în Baltimore, a studiat dreptul la Harvard, deși nu a ajuns să practice avocatura.
A fost președinte al Societății Agricole din Maryland și al Clubului Maryland, o entitate exclusivistă fondată în 1857, care patru ani mai târziu a susținut cauza confederată, iar în secolul al XX-lea s-a opus Prohibiției (legea care interzicea alcoolul).
Dar înainte de asta, în 1829, Bo s-a căsătorit cu Susan May Williams, o moștenitoare bogată din industria feroviară în plină dezvoltare și, de asemenea, originară din Baltimore, a cărei zestre de un milion de dolari a depășit promisiunile aristocrației europene care i s-au oferit.
La urma urmei, Bo se simțea american și, pentru a-și păstra cetățenia, nu putea accepta titluri nobiliare străine. Acest lucru a fost impus de un amendament la Constituție propus în Congres în 1810, care, deși nu a fost niciodată adoptat, a fost un factor de descurajare, deoarece se presupune că reședința sa în țară a fost cea care l-a determinat să îl introducă.
A rămas așadar în America și a avut doi fii cu Susan: unul, Jérôme Napoleon Bonaparte, care a studiat la West Point, iar celălalt, Charles Joseph Bonaparte, adevăratul subiect al acestui articol.
Charles Joseph Bonaparte s-a născut în Baltimore în 1851, întâmplător cu doar cinci luni înainte ca unchiul său, Ludovic Napoleon, să dea lovitura de stat în Franța care avea să-l facă împărat pe Napoleon al III-lea.
La fel ca și tatăl său, a mers la Universitatea Harvard, unde a devenit supervizor, pentru a studia dreptul, astfel încât să poată lucra ca avocat.
Dar mai întâi și-a întemeiat o familie. În 1875 s-a căsătorit cu Ellen Channing Day, fiica unui avocat de prestigiu care l-a ajutat să prospere în meseria sa. Charles și Ellen au avut o viață liniștită și confortabilă, dar nu au reușit să aibă urmași.
wikimedia.org
În concordanță cu statutul său economic, ideologia sa a fost conservatoare, atât de conservatoare încât a fost chiar refractară la progresele tehnologice, cum ar fi refuzul lui Charles Joseph de a își racorda locuința la rețeaua de curent electric sau preferința sa de a utiliza trăsuri trase de cai până la moartea sa, la sfârșitul primului sfert al secolului al XX-lea.
Cu toate acestea, acest conservatorism, care l-a determinat să se alăture Partidului Republican, a fost întotdeauna însoțit de o preocupare profundă pentru problemele sociale.
Adevărul este că a excelat suficient în profesia de avocat pentru a se gândi să facă saltul în politică. A făcut acest lucru prin intermediul Ligii de Reformă din Baltimore, al cărei fondator a fost în 1885.
A fost o organizație menită să facă presiuni pentru intrarea candidaților republicani din aripa progresistă în guvernul municipal democrat de atunci, lucru care a fost realizat în cele din urmă la alegerile din 1895.
Cu un an înainte, în 1894, a participat și la crearea Ligii Naționale Municipale (o organizație non-profit dedicată sănătății publice, respectului pentru mediu, educației, egalității rasiale etc.), în cadrul căreia s-a implicat în apărarea drepturilor afro-americanilor.
În următorii câțiva ani, Charles Joseph a ocupat poziții din ce în ce mai importante, începând cu calitatea de membru al Board of Indian Commissioners (un comitet federal, predecesor al Office of Indian Affairs, creat în 1869 de Ulysses S. Grant pentru a consilia guvernul cu privire la afacerile indiene și la așa-numita politică de pace).
A rămas acolo din 1902 până în 1904, apoi a devenit președinte al Ligii Naționale de Reformă a Serviciului Civil (o altă organizație non-profit pentru promovarea inițiativelor privind serviciul civil), pe care a combinat-o cu un post de administrator la prestigioasa Universitate Catolică din America și cu o numire ca alegător prezidențial din Maryland.
În 1905, a făcut un salt uriaș atunci când președintele Teddy Roosevelt l-a numit secretar al Marinei (echivalentul secretarului de stat), dar nu a deținut această funcție decât un an și jumătate, pentru că o a doua piatră de hotar a venit atunci când a devenit procuror general al SUA.
În această calitate, a instrumentat mai multe procese antitrust, dintre care unul a fost deosebit de mediatizat, deoarece în 1911 a dus la dizolvarea puternicei American Tobacco Company, care absorbise două sute de companii de tutun mai mici.
Tot atunci, în 1908, a creat BOI (Bureau of Investigation), un birou de investigații criminale pentru urmărirea infracțiunilor, cu jurisdicție asupra întregii țări.
wikimedia.org
Făcea parte din Departamentul de Justiție și, deși a început modest, cu doar nouă detectivi, 13 anchetatori pentru cazurile de drepturi civile și câțiva contabili pentru investigarea infracțiunilor economice, a avut un succes răsunător și a dobândit curând un mare prestigiu, mai ales sub conducerea lui J. Edgar Hoover și a noului nume care i-a fost dat în 1935: FBI (Federal Bureau of Investigation).
wikipedia.org
Charles Joseph a rămas procuror general până la sfârșitul președinției lui Roosevelt, în 1909. A murit de coree reumatică sau coreea lui Sydenham (o boală infecțioasă a sistemului nervos central) la proprietatea sa din Bella Vista, Baltimore, în vara anului 1921.
Ramura americană a familiei Bonaparte nu s-a stins odată cu el, deoarece fratele său, care a servit în campania din Texas și apoi în multe alte campanii ale armatei franceze a lui Napoleon al III-lea (Crimeea, Algeria, Războiul franco-prusac), a rămas definitiv în SUA când s-a căsătorit cu Caroline Le Roy Appleton Edgar și a avut doi copii (Louise-Eugénie și Jérôme Napoleon Charles), care, la rândul lor, au avut mai mulți copii.
