Istoria berii în Imperiul roman: Era consumată mai mult în zonele limitrofe, unde vinul era mai greu de obținut
După cum se știe, în perioada de maximă dominație a Imperiului Roman asupra unei mari părți a lumii, cultura vinului a fost impusă în toate zonele aflate sub controlul său.
Popoarele barbare din nordul Europei (germani, gali, celți) erau considerate de romani ca fiind popoare consumatoare de bere și, prin urmare, mai puțin inteligente și mai sălbatice. De fapt, romanii considerau că oamenii acestor culturi erau niște barbari.
În ciuda acestui fapt și a părerilor romanilor față de bere, consumul de bere în provinciile Romei era obișnuit, deși nu era o băutură care putea fi comparată cu popularul vin.
Dosseman, CC BY-SA 4.0
Un factor important pentru acest lucru a fost faptul că în anumite zone din Imperiul Roman cultivarea viței de vie era prosperă, iar mulți dintre proprietarii romani dețineau suprafețe mari de viță de vie, prin urmare, din punct de vedere economic, îi favoriza și pe aceștia să consume mai mult vin.
Berea era o băutură pe care o considerau inferioară, în așa măsură încât unii romani considerau regiunile unde creștea vița de vie adevărata graniță a civilizației. De altfel, vinul era o băutură „pentru oamenii civilizați”, devenind un element central al modului de viață roman.
JPS68 wikipedia.org
Berea era consumată mai ales în provinciile unde clima nu favoriza cultivarea viței de vie.
Un exemplu clar al popularității scăzute pe care o avea berea în cultura romană poate fi văzut în faptul că nu există aproape nicio rețetă care să includă berea în una dintre cele mai abundente lucrări despre arta culinară a Romei clasice, cartea „De re coquinaria” a lui Marcus Gavius Apicius, un gastronom roman din secolul I d.Hr. În schimb, există multe rețete care includ vinul, nu doar ca o băutură, ci și ca ingredient.
Există și alte dovezi ale reputației proaste a berii în Imperiul Roman, în special în rândul împăraților și guvernatorilor săi, împăratul Flavius Claudius Iulianus a compus un poem în care spune că adoră virtuțile vinului și compară mirosul berii cu cel al unei capre. Istoricul, senatorul și guvernatorul Cornelius Tacitus a comparat, de asemenea, berea cu vinurile oțetoase, la fel ca și istoricul Diodorus Siculus, care o numea vini corruptus (vin corupt).
Odată cu expansiunea romană, cultura vinului s-a răspândit în întreaga lume cunoscută, impunându-se în diferite teritorii și culturi, deși importanța vinului va fi foarte diferită în fiecare dintre ele.
Ulpiano Checa y Sanz
Celții, de exemplu, au adoptat vinul ca băutură principală, chiar dacă nu și în ritualurile religioase, cum ar fi tradiția de a-l amesteca cu apă. Popoarele germanice au avut nevoie de mult timp pentru a adopta vinul (secolul al IV-lea d.Hr.), păstrând tradiția de a consuma în principal bere, iar egiptenii au continuat să consume bere și după cucerirea lui Alexandru cel Mare, în secolul al IV-lea î.Hr.
Încă din timpul lui Claudius Ptolemeu I (305 – 282 î.Hr.), om de știință care a lucrat în celebra bibliotecă din Alexandria, a fost introdusă o reglementare a vânzării și producției de bere și a fost introdus controlul statului asupra acestui produs, fapt care atestă importanța pe care o avea în rândul tuturor claselor sociale. Cu timpul, vinul a fost adoptat de clasele mai bogate și mai puternice, devenind un produs pentru elită, în timp ce berea a rămas un aliment și o băutură de bază pentru clasele inferioare.
În secolul al IV-lea d.Hr., vinul devenise definitiv cea mai populară băutură în jumătate din lume.
Roberto Bompiani
Gaius Plinius Secundus, cunoscut sub numele de Plinius cel Bătrân, unul dintre cei mai importanți istorici romani, menționează, de asemenea, existența diferitelor băuturi în imperiu, iar printre acestea a compilat și descris mai multe tipuri de bere, cum ar fi zythum în Egipt, caelia în Hispania, cervesia în Galia. Cu toate acestea, el nu a arătat prea multă apreciere pentru această băutură atunci când a menționat-o în textele sale.
engin akyurt
Confrom scrierilor sale, berea se consuma în special în acele regiuni cu climă mai aspră și mai rece, ceea ce, pentru el, era o caracteristică a caracterului oamenilor din acele zone.
Secolul I a fost o perioadă de expansiune a vinului în Europa, iar diferite decrete ale împăraților romani au favorizat comercializarea acestuia prin reducerea taxelor în comparație cu alte băuturi. Încă o dată, ceea ce căutau aceștia era un beneficiu economic mai mare pentru ei. Legiuitorii romani se refereau la zythum și cervesia ca fiind băuturi provenite din diferite provincii ale imperiului, deși nu precizau care dintre ele.
În anul 301 d.Hr., pe vremea împăratului Dioclețian, a fost redactat un document cunoscut sub numele de Edictul privind prețurile sau Edictul lui Dioclețian, care era o listă de prețuri pentru peste 1300 de produse, printre care se aflau prețurile maxime pentru un sextarius (echivalentul unei halbe) din diferitele tipuri de bere care se consumau. Cervesia de grâu sau de orz costa patru denari, zythum doi denari, vinul cel mai ieftin costa opt denari, în timp ce vinul de cea mai bună calitate costa între 16 și 30 de denari.
Această diferență de preț este greu de explicat, deoarece procesul de fabricare a berii era mai costisitor. Posibil să fie explicată printr-o chestiune ideologică, în care vinul era mai apreciat decât alte băuturi și, prin urmare, trebuia să aibă o valoare mai mare.
Referiri la bere se regăsesc și în medicina romană. Celsus, în lucrarea sa De Medicina, vorbește despre proprietățile anumitor băuturi, făcând referire la valoarea nutritivă ridicată a unora dintre ele fabricate din cereale.
