Oamenii au extras atât de multă apă din Pământ, încât axa acestuia s-a deplasat cu 78.48 cm în mai puțin de 20 de ani
Între 1993 și 2010, am extras aproape 2150 de gigatone de apă din sol pentru consum, uz agricol sau industrial.
Potrivit unui studiu publicat în Geophysical Research Letters, această activitate, care a contribuit la o creștere a nivelului mării cu 6 milimetri, a înclinat axa Pământului, deplasând Polul Nord geografic cu 78.48 de centimetri spre est (în mai puțin de două decenii), cu posibile consecințe la scară geologică asupra climei Pământului.
Pământul ca o balanță
Siyavula Education CC BY 2.0 DEED
Deși apa reprezintă doar 0,05% din masa totală a Pământului, distribuția ei are consecințe importante pentru „echilibrul” planetei (la propriu). Studii anterioare susțin că una dintre cauzele deplasării polilor Pământului și a modificării consecvente a înclinării axei ar fi topirea ghețarilor – un fenomen care, la fel ca și extragerea apei din subteran, modifică distribuția masei lichide a planetei.
Cu toate acestea, apa care curge din gheață în ocean nu ar fi factorul principal pentru fenomenul de înclinare a axei.
Citește și: Cât de repede se învârte Pământul?
În noul studiu, cercetătorii au creat un model științific al modificării înclinării axei Pământului care a luat în considerare nu numai topirea ghețarilor, ci și redistribuirea apelor subterane. Rezultatele coincid aproape în întregime cu schimbările reale care au avut loc în înclinație: cea mai mare cantitate de apă s-a deplasat spre vestul Americii de Nord și nord-vestul Indiei.
Consecințe pe termen lung
Polii de rotație ai Pământului se deplasează în mod normal cu câțiva metri în fiecare an, astfel încât impactul extracției de apă nu este relevant pe termen scurt și nu este posibil să modifice cursul anotimpurilor. Cu toate acestea, o înclinare a axei Pământului de 80 cm ar putea avea consecințe grave asupra climei: „Pământul se învârte pe o axă nord-sud cu o viteză de aproximativ 1.600 de kilometri pe oră, chiar dacă noi nu simțim acest lucru. Schimbarea anotimpurilor este legată de unghiul axei de rotație a planetei și, de-a lungul timpului geologic, o axă care se schimbă ar putea afecta clima la scară globală”, a spus Surendra Adhikari, cercetător la Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
